Sådan sker det:
1. svovldioxid (SO₂) og svovltrioxid (SO₃) frigives i atmosfæren primært fra brændende fossile brændstoffer.
2. vanddamp (H₂O) I luften reagerer med disse svovloxider.
3. reaktionen af svovldioxid med vandformer svovlsyre (H₂so₃) :
`` `
SO₂ (G) + H₂O (L) → H₂SO₃ (AQ)
`` `
4. svovltrioxid reagerer lettere med vand til dannelse af svovlsyre (H₂so₄) :
`` `
SO₃ (G) + H₂O (L) → H₂SO₄ (AQ)
`` `
Svovlsyre er en vigtig komponent af surt regn, som kan have skadelige virkninger på miljøet, herunder:
* forsuring af søer og vandløb: Dræber fisk og andet akvatisk liv.
* Skader på skove: Svække træer og gøre dem mere modtagelige for sygdom.
* Korrosion af bygninger og monumenter: Skadelige strukturer og historiske artefakter.
* åndedrætsproblemer: Forårsager irritation og sundhedsmæssige problemer hos mennesker og dyr.
Derfor er reduktion af emissioner af svovloxid afgørende for at beskytte miljøet og menneskers sundhed.