Her er hvorfor:
* natrium (NA) er i gruppe 1 i den periodiske tabel, hvilket gør det til en +1 -kation (Na⁺).
* jod (i) er i gruppe 17 i den periodiske tabel, hvilket gør den til en -1 -anion (i⁻).
For at danne en neutral forbindelse kombineres en natriumion (Na⁺) med en iodidion (I⁻), hvilket resulterer i formlen NAI.