Her er hvorfor:
* elementer er de enkleste rene stoffer, der ikke kan neddeles yderligere på kemiske midler. De består af kun en type atom.
* forbindelser dannes, når to eller flere forskellige elementer kombineres kemisk i et fast forhold.
Oxygen (O) findes som et diatomisk molekyle (O2) i den luft, vi indånder, men det betragtes stadig som et element, fordi det kun består af iltatomer.