Den mindste partikel, der udviser egenskaberne ved et kemisk element?

Her er hvorfor:

* Definition af et element: Et element er et rent stof, der ikke kan opdeles i enklere stoffer på kemiske midler. Det er defineret af antallet af protoner i dets kerne (atomnummer).

* atom: Et atom er den grundlæggende enhed i et element. Det består af en central kerne indeholdende protoner og neutroner omgivet af en sky af negativt ladede elektroner.

* Kemiske egenskaber: De kemiske egenskaber ved et element bestemmes af arrangementet af dets elektroner, der direkte vedrører dets atomstruktur. Dette betyder, at et atom med sit specifikke antal protoner og elektroner udviser de unikke kemiske egenskaber ved det element, det repræsenterer.

Mens subatomære partikler som protoner og neutroner er grundlæggende byggesten, har de ikke de kemiske egenskaber ved elementet. Det er atomet med sit unikke arrangement af disse partikler, der definerer elementets opførsel i kemiske reaktioner.