Her er hvorfor:
* Protoner definerer elementet: Antallet af protoner i et atoms kerne bestemmer dets atomnummer og derfor dets identitet som et specifikt element. Svovl har et atomnummer på 16, hvilket betyder, at det har 16 protoner.
* neutroner påvirker isotoper: Antallet af neutroner kan variere inden for et element og skabe forskellige isotoper. Da dette atom har 16 neutroner, er det den mest almindelige isotop af svovl, kendt som svovl-32 (16 protoner + 16 neutroner =32 atommasseenheder).
* Elektroner Balance Protoner: I et neutralt atom er antallet af elektroner lig med antallet af protoner. Dette sikrer en afbalanceret elektrisk ladning.