Gælder Argon som drivhusgas?

Argon, et element, der findes i relativ overflod i Jordens atmosfære, er ikke en drivhusgas, fordi det som i ilt, nitrogen og andre gasser er i vid udstrækning gennemsigtigt for lysets bølgelængder, der er ansvarlige for fældefangst af varme. Argon danner ikke molekyler store og komplekse nok til at blokere infrarødt lys, som kendte drivhusgasser som kuldioxid og metan gør.

Om Argon

Et medlem af de ædle gasser, en gruppe af elementer, der også indeholder helium, xenon og neon, kombinerer argon normalt ikke med andre atomer for at lave molekyler - ikke engang med sig selv. På grund af denne egenskab består argongas af enkeltatomer, i modsætning til nitrogen og oxygen, som danner par af atomer såvel som mere komplekse molekyler. Argon udgør omkring 0,9 procent af jordens atmosfære - en betydelig mængde, lige bag nitrogen ved 78 procent og ilt på 21 procent.

Drivhuseffekten

Drivhuseffekten er resultatet af en opbygning af varme fanget i atmosfæren nær jordens overflade. Gasser som kuldioxid tillader synligt sollys at passere igennem, men blokere det infrarøde lys, der produceres, når lyset opvarmer jorden og oceanerne. Drivhuse har store glasarealer, der giver sollys; ligesom CO2, glasblokkene infrarødt lys, opvarmning rummet. Planeten Venus er et ekstremt eksempel på drivhuseffekten; dens atmosfære er 96,5 procent kuldioxid og dens overfladetemperatur er i gennemsnit 457 grader Celsius (855 grader Fahrenheit).

Molekylære Vibrationer

Drivhusgasser har molekyler, der vibrerer i sympati med infrarødt, men ikke synligt lys; de absorberer og udstråler infrarød energi, men tillader normalt lys at passere igennem. Selvom argon absorberer visse bølgelængder af lys, er det næsten gennemsigtigt for infrarød. Fordi infrarødt lys passerer gennem argon, køler ethvert varmt genstand omgivet af gassen ved at udstråle varme i det omkringliggende rum.

Notoriske drivhusgasser

Kuldioxid er nok den mest diskuterede drivhusgas, som kulfyrende kraftværker og andre menneskelige aktiviteter pumper mange milliarder tons i atmosfæren hvert år. Methan er en anden, med 25 gange kulstofdampens potentiale for opfangning af kulstof; Metan varer dog kun 12 år i atmosfæren, før den brydes ned. Nitrogenoxider har en drivhuseffekt, der er næsten 300 gange så stor som for CO2 og vedvarer i over 100 år. Også bekymrede er chlorerede fluorcarboner, selv om disse findes i meget mindre mængder end CO2 eller methan.