Mosul kamp efterlader arv af miljøskader

Kampen om at tage Mosul tilbage fra gruppen Islamisk Stat efterlader en arv af miljøskader og sundhedsrisici, der vil udgøre en fare for mennesker i de kommende år.

Irakere har allerede betalt den oprindelige pris fra afbrænding af oliebrønde og en svovlfabrik, der IS tændte syd for Mosul, Iraks sidste by, der er i besiddelse af jihad, som er målet for en større militær operation, der blev iværksat for to måneder siden.

Brande, kombineret med vandforurening og de potentielt giftige rester af ødelagte bygninger, militært udstyr og ammunition, vil også præsentere langsigtede trusler mod mennesker i områder omkring og inde i Mosul.

"Vi er bekymrede over, hvordan forureningen vil påvirke lokalbefolkningernes sundhed og negativt påvirke deres evne til at genopbygge kvalitet, bæredygtigt levebrød i de berørte områder, "sagde Jenny Sparks fra Den Internationale Organisation for Migration.

En rapport fra FN om miljø- og sundhedsrisici i Mosul -området sagde, at "hundredvis af mennesker blev behandlet for eksponering for kemikalier, og millioner udsættes for sod og gasser fra de brændende oliebrønde ".

"Begivenhederne finder sted i en allerede miljøforringet region, truet af væsentlig miljømæssig risiko fra tidligere konflikter, kombineret med alvorlig ørkendannelse og jordforringelse primært forårsaget af uholdbar landbrugspraksis, "stod der i rapporten.

IS satte ild til oliebrønde, før Qayyarah -området blev generobret af irakiske styrker i august, og disse har brændt i flere måneder, gør får, der græsser i området, sorte af sod.

"Vi kan ikke sælge vores får mere. Vi har fået nogle får til at dø, andre gange vil folk ikke købe dem, fordi de ser sorte ud, "sagde Jaber, en 16-årig hyrde.

Irakiske civilforsvarsstyrker har kæmpet mod Qayyarah -brande, og mens de har slukket nogle, andre brænder stadig.

Ødelagte bygninger, forurenet vand

IS satte også ild til svovlfabrikken Mishraq syd for Mosul, og mens branden til sidst blev slukket, det havde allerede dækket nærliggende områder med en tåge af røg, der forårsagede åndedrætsproblemer for dem, der inhalerede det.

Imidlertid, kølvandet på en brand i 2003 på det samme anlæg giver en eller anden grund til optimisme, ifølge FN -rapporten.

"Selvom vegetationen og afgrøderne var blevet alvorligt beskadiget af branden, naturlig genopretning skred godt frem to år senere, " den sagde.

Huse og andre bygninger, der er beskadiget eller ødelagt af luftangreb og beskydninger, udgør også en risiko for civile, der forsøger at vende tilbage og genopbygge deres hjem.

"Knuste byggematerialer indeholder skadelige stoffer, pulveriseret cement, husholdningsaffald og kemikalier, der kan forårsage eksponeringsfarer for civile og mennesker, der beskæftiger sig med murbrokkerne, "hedder det i FN -rapporten.

Ødelæggelsen af ​​ammunition og våbendepoter kan også "efterlade et giftigt fodaftryk", mens "ødelagt militært materiale såsom kampvogne og pansrede køretøjer ofte indeholder forskellige giftige materialer", den sagde.

Vandforurening forbundet med konflikten er et andet potentielt problem, ifølge Eric Solheim, leder af FN's miljøprogram.

"Dumping af lig, farlige materialer og olie til vandkilder er alle blevet rapporteret og er væsentlige årsager til bekymring, "Sagde Solheim.

Utilstrækkelig bortskaffelse af affald udgør også risici, sagde FN.

"Sammenbrud af miljøforvaltning kan yderligere føre til ophobning af en solid husstand, medicinsk og industrielt affald, og hvis den ikke behandles korrekt, kan resultere i øget afbrænding af fast affald og deraf følgende miljømæssige sundhedsrisici, eller udbrud af smitsomme sygdomme, " den sagde.

© 2016 AFP