Udtalelse:Trumps trussel om løfter om klimaændringer vil ramme Afrika hårdt

USA's nyvalgte præsident Donald Trumps nominerede til at lede US Environmental Protection Agency, Scott Pruitt, stiller offentligt spørgsmålstegn ved eksistensen af ​​klimaændringer. Han, og formentlig Trump selv, modsætter sig præsident Barack Obamas miljøinitiativer for at begrænse drivhusgasser, der forårsager global opvarmning.

USA's tilbagetrækning fra disse aftaler ville bringe Afrika i fare. Det er den region, der er mindst ansvarlig, mest sårbare, og mindst i stand til at betale omkostningerne ved at tilpasse sig de globale klimaændringer. Det sydlige Afrika lider allerede under virkningerne af den globale opvarmning, der er dobbelt så høj som det globale gennemsnit.

Hvis Trump opgiver amerikansk støtte til Paris-klimaaftalen fra 2015, godkendt af 193 medlemmer af De Forenede Nationer (FN), samt Obamas bilaterale klimaaftale med Kina, den resulterende stigning i global opvarmning og ekstreme vejrbegivenheder vil skabe kaos i hele Afrika. Globale sociale medier vil forstærke de menneskelige dramaer og farerne ved tvungne migrationer, virale epidemier og relaterede dødbringende konflikter, da troværdige beviser for den globale opvarmnings indvirkning fortsætter med at akkumulere. Kina og USA er verdens største udledere af drivhusgasser.

Så det påhviler afrikanske regeringer, individuelt og med Den Afrikanske Union, FN og civilsamfundets netværk globalt og i USA, at presse Trump-administrationen til at overholde amerikanske forpligtelser.

Udsigterne er ikke gode

Trumps personlige overbevisning om truslen og årsagerne til global opvarmning forbliver uklare. Flere af hans nøglekabinetsudnævntes synspunkter er mindre. Og kabinettet har ikke haft denne koncentration af repræsentanter fra det gamle republikanske virksomheds- og militæretablissement, siden Ronald Reagan regerede i 1980'erne.

De fleste er ideologisk konservative, ældre, hvid, Kristne mænd, der er fjendtlige over for regeringsregulering, herunder dem, der vedrører miljøet.

Det lykkedes Reagan at vælte Jimmy Carters tidlige forsøg på at fremme ren energi og andre miljøreformer.

I dag, konsekvenserne for Afrika af sådanne vendinger kan være katastrofale.

Nomineringen af ​​Rex Tillerson, ExxonMobils formand og administrerende direktør, at blive den næste udenrigsminister er af umiddelbar interesse for miljøforskere. Dette er især tilfældet i betragtning af ExxonMobils historie med at skjule sandheden om global opvarmning.

Guvernør Rick Perry i Texas, nomineret til at blive energisekretær, er en anden fortaler for afhængighed af fossile brændstoffer. Klimaeffekterne af disse har forårsaget store forstyrrelser for samfund i Afrika. De tørkeplagede og konfliktudsatte svage stater i Sahel er særligt sårbare. I mellemtiden fortsætter den mere kendte arv fra miljøskader fra amerikanske og andre olieselskaber i Niger-deltaet med at forårsage nød og konflikt.

Erfaringer fra fortiden

Det er aldrig let at mobilisere folkelig modstand mod amerikanske handlinger, der er skadelige for afrikanere. Men også her kan en analogi til Reagan-årene være lærerig. I 1986 tilsidesatte de to partier i Kongressen Reagans veto mod Comprehensive Anti-Apartheid Act. Dette pålagde sanktioner mod Sydafrika, med betingelser, der kræver national befrielse for deres fjernelse.

At bremse den globale opvarmning til gavn for Afrika og menneskeheden kan virke mindre presserende end at afslutte apartheid i 1980'erne. Og var internationale sanktioner for at straffe forureneren, ville de være mod USA. Alligevel kan det på andre måder være det samme at sammenligne den globale anti-apartheid-bevægelse med en, der søger frihed til nødhjælp fra den globale opvarmning.

Det tog mange år at forene folkelig og topartisk modstand mod apartheid. Men en populær og magtfuld præsident blev til sidst overmandet. Den globale opvarmning har allerede 64% af den amerikanske offentlighed "bekymret/ bekymrer sig meget" ifølge en nylig Gallup-undersøgelse.

Trump vandt Det Hvide Hus snævert i USA's arkaiske valgkollegium og tabte den folkelige afstemning med en større margin – 2,8 millioner – end nogen anden amerikansk præsident.

Selvom Afrika aldrig har været blandt USA's udenrigspolitiske prioriteter, udvikling af offentlig støtte og humanitær bistand har nydt bred offentlig støtte, ikke kun blandt liberale og dem, der stemte på Trumps modstander. Store programmer til gavn for Afrikas befolkning i folkesundheden, landbrug, ren energi, og uddannelse har været sjældne eksempler på bipartisan støtte i en ellers mest dysfunktionel amerikansk kongres. En kampagne for at hjælpe afrikanere med at tilpasse sig klimaændringer kunne give genlyd offentligt og politisk på måder, der også ville gavne Amerika, som med anti-apartheid-bevægelsen.

At vedtage selv populær lovgivning tager tid. Anti-apartheid-lovforslaget fra 1986 blev først indført i 1972. Derimod nødhjælpen til den globale opvarmning til Afrika er på hurtig vej. I 2014 Barack Obama forpligtede USA til at foretage en større udbetaling på 3 milliarder USD som en del af et særligt 100 milliarder dollars program for afrikanske og andre lavindkomstlande, der er alvorligt ramt af klimaændringer forårsaget af USA og andre globale forurenere.

Trump og hans team ser ud til at ophæve denne forpligtelse. At modsætte sig en sådan beslutning med succes ville være en tidlig stor sejr i det, der tegner til at blive en stor test for Trumps lederskab i ind- og udland.

afrikansk lederskab

Afrikansk ledelse af denne kampagne er afgørende. Sydafrika er i en god position til at tale med overbevisning. Det er et af de lande, der er hårdest ramt af klimaændringer, og det er også hjemsted for Afrikas førende klimatologer.

Men at stå op mod Trumps og hans fornægtere af klimaforandringer ensidigt, uden fakta, vil kræve mere end beviser.

Global opvarmning rejser et moralsk imperativ for at hjælpe de af os, der er mest sårbare, mindst ansvarlig for at bidrage til det og mest i nød. Af disse grunde bør vi alle hente inspiration og være drevet af den "stædige følelse af retfærdighed", som afdøde Nelson Mandela krediterer sin far for at indgyde ham.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.