Forskere beskriver globale havniveaubegivenheder under dinosaurernes varme drivhusklima

Globale havniveauændringer er generelt blevet anset for at være en konsekvens af vækst og henfald af kontinentale iskapper, hvilket ville forklare store, hurtige ændringer i havniveauet, selv under omfattende perioder med global klimavarme, der herskede i dinosaurernes tidsalder.

Imidlertid, en sådan mekanisme er svær at forestille sig i tider med den mest ekstreme globale varme, såsom Turonian (93,9-89,8 millioner år siden), da ækvator-til-pol temperaturgradienten var meget lav, og tilstedeværelsen af ​​polar is var usandsynlig. Flere havniveauhændelser, der tidligere blev betragtet som globale i omfang i løbet af denne tid, har vist sig at have aldersusikkerheder, der er for store til at afgøre, om de var globalt synkrone.

Amplituden af ​​det største og mest udbredte havniveau falder inden for spidsperioden for kridttidens globale varme, centreret ved ~91,8 Ma (±0,4 millioner år), varierer på forskellige steder afhængigt af indflydelsen fra regionale tektoniske forhold og klimatiske forhold.

Den eneste måde at forestille sig variation i isvolumen som en mekanisme, der forårsagede havniveaufald på dette tidspunkt, er, hvis flygtige iskapper akkumulerede på landområder i høje højder i Antarktis. Detaljeret tomografisk billeddannelse af Antarktis efterfulgt af geodynamisk modellering er nødvendig for at bestemme sandsynligheden for et sådant scenario.

Andre mekanismer for havniveauændringer, såsom overførsel mellem grundvand (en lille amplitude, kortere tidsskalaeffekt) og havet og medrivende og frigivelse af vand fra kappen til det oceaniske reservoir (en potentielt stor amplitude og længere tidsskalaproces), er spændende og skal udforskes yderligere for at bevise deres effektivitet på flere tusinde års tidsskalaer.