Den terrestriske biosfæres rolle i at modvirke klimaændringer kan være blevet undervurderet

Ny forskning tyder på, at den terrestriske biosfæres evne til at absorbere kuldioxid (CO2) kan have været undervurderet i tidligere beregninger på grund af, at visse ændringer i arealanvendelsen ikke er taget fuldt ud i betragtning.

Det er almindeligt kendt, at den terrestriske biosfære (samlet betegnelse for al verdens landvegetation, jord, osv.) er en vigtig faktor til at afbøde klimaændringer, da det absorberer omkring 20 % af alle fossile brændstoffers CO2-emissioner.

Imidlertid, dens rolle som nettokulstofdræn påvirkes af ændringer i arealanvendelsen som f.eks. skovrydning og udvidet landbrugspraksis.

En ny undersøgelse, udført af et internationalt samarbejde af videnskabsmænd og publiceret i tidsskriftet Natur Geovidenskab , har analyseret, i hvor høj grad disse ændrede praksisser for arealanvendelse påvirker kulstofemissioner - hvilket gør det muligt at forudsige niveauerne af CO2-optagelse i den terrestriske biosfære mere præcist.

Resultaterne viser ikke kun, at CO2-emissioner fra ændret arealanvendelsespraksis sandsynligvis vil være betydeligt højere end tidligere antaget, men indebærer også, at disse emissioner kompenseres for af en højere grad af kulstofoptagelse blandt terrestriske økosystemer.

Medforfatter til undersøgelsen, Dr. Tom Pugh fra University of Birmingham, siger:

"Vores arbejde viser, at den terrestriske biosfære kan have et større potentiale end tidligere antaget til at afbøde klimaændringer ved at binde kulstofemissioner fra fossile brændstoffer. For fuldt ud at realisere dette potentiale bliver vi nødt til at sikre, at de betydelige emissioner som følge af ændringer i arealanvendelsen reduceres så meget som muligt."

Medforfatter professor Stephen Sitch fra University of Exeter tilføjer:

"Resultaterne antyder, at genplantningsprojekter og bestræbelser på at undgå yderligere skovrydning er af yderste vigtighed i vores bestræbelse på at begrænse den globale opvarmning til under 2 C, som der står i klimaaftalen fra Paris."