Insekter elsker vindkast

En undersøgelse udført af det schweiziske føderale institut for skov, Sne- og landskabsforskning (WSL) viser, at stormhærgede skove er cirka dobbelt så rigt på insektarter som ubeskadiget skov. Det skyldes, at mange truede skovinsekter nyder godt af de åbne skovområder, der er efterladt af storme.

storme, ligesom Vivian, Lothar eller Kyrill, er de hyppigste naturlige forstyrrende faktorer i europæiske skove og en drivkraft for skovdynamikken. Vindkast ændrer levesteder ved at åbne tidligere skyggefulde steder, derved ændrer det lokale klima og vegetation. Desuden, storme producerer store mængder dødt ved, som omkring en fjerdedel af alle skovlevende organismer er afhængige af.

WSL-forskerne undersøgte insekternes biodiversitet i tre skovområder, der blev ødelagt af stormen Lothar i 1999:en bøgeskov i Sarmenstorf (i kantonen Aargau), en granskov i Messen (Solothurn) og en blandingsskov i Habsburg (Aargau). Over to somre der, de brugte flyaflytning og faldgruber til at indsamle insekter og identificerede derefter de fangede arter tilbage i deres laboratorium. Kontrolområder blev undersøgt i ubeskadiget naboskov.

Som regel, skovejere bjærger stængeltræ efter storme, at sælge det. Imidlertid, dette påvirker den naturlige skovudvikling, for eksempel fordi det fjerner det døde træ, der er livsvigtigt for insekter. Så forskerne bestemte insektdiversiteten inden for de tre førnævnte vindkaststeder, både i områder, der er ryddet for ophuggede træer, og i ubjerget skov.

Eksklusive vindkastarter

Vindkast er beboet af både skovinsekter og åbne landarter. Forskerne fandt ud af, at dette ikke kun øger den absolutte insekttotal, men også antallet af arter. I gennemsnit viste vindkast sig at være hjemsted for dobbelt så mange arter som intakte skove og for næsten fire gange så mange bier, hvepse og insektarter.

"Ud over, vindkast tiltrækker mange truede billearter, især dem, der er afhængige af dødt ved, " forklarer Beat Wermelinger, en skov-entomolog ved WSL og hovedforfatter af undersøgelsen. "Derimod intakte skove har en tendens til at være hjemsted for færre eksklusive insekter, " siger han. F.eks. der findes ofte jord- og barkbiller, med 72 % af barkbillerne, der tilhører en ikke-hjemmehørende art:den sorte tømmerbarkbille.

Mosaikrydning øger biodiversiteten

Der var næppe nogen forskel mellem bjærgede og ubjærgede vindkast med hensyn til artsdiversitet:Kun antallet af edderkoppearter – som ikke er insekter - var højere i reddede områder. Imidlertid, der var en klar forskel med hensyn til artssammensætning, med mindre end to tredjedele af de fundne arter, der forekommer samtidigt på begge typer lokaliteter. Årsagen til dette er, at selvom bjærgning af tømmer fjerner levesteder for trælevende insekter, det skaber nye mikrohabitater, for bier eller hvepse, for eksempel.

"Mosaik skovforvaltning lægger et fremragende grundlag for høj artsdiversitet, " konkluderer Wermelinger baseret på de forskningsresultater, der nu er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Skovøkologi og forvaltning . Mosaikhåndtering indebærer at forlade både bjærgede og ubjærgede områder efter store storme, bevidst med henblik på at bevare og fremme skovens biodiversitet.

Påvirkningen kan kun vurderes på lang sigt

Det kan virke overraskende, at biodiversiteten i ubjærgede vindkast ikke er nævneværdigt højere. "Den sandsynlige årsag til dette er, at masser af dødt træ forbliver på plads, selv efter at stilken er fjernet," forklarer insekteksperten. "I modsætning til i Skandinavien, for eksempel, hvor der kun er ca. 10 m3 træ pr. hektar tilbage, efter at vindkastet tømmer er blevet bjærget, i schweiziske skove er der stadig ca. 50 m3 tilbage". en hektar schweizisk skov indeholder mere end 24 m3 dødt ved.

Det sagt, skove og reddede vindkast er stort set blottet for tykke døde træstammer. Alligevel er mange dødvedsbillearter afhængige af så stort træ, fordi de rådne stammer giver dem stabile og tilstrækkeligt fugtige langtidshabitater. "Så vi vil sandsynligvis først være i stand til at vurdere de faktiske konsekvenser af at redde vindkastet tømmer om nogle få årtier fra nu, siger Wermelinger.