Dommer vil ikke stoppe byggeriet af Dakota Access-rørledningen

En føderal dommer afviste tirsdag midlertidigt at standse byggeriet af den sidste sektion af den omstridte Dakota Access olierørledning, rydde vejen for olie at flyde så snart som næste uge.

Sioux-stammerne Standing Rock og Cheyenne River lovede at fortsætte deres juridiske kamp mod projektet, selv efter at rørledningen begynder at fungere.

Stammerne havde bedt den amerikanske distriktsdommer James Boasberg i Washington om at pålægge Army Corps of Engineers at trække tilladelsen tilbage for den Texas-baserede udvikler Energy Transfer Partners til at lægge rør under Lake Oahe i North Dakota. Strækningen under Missouri-flodens reservoir i det sydlige North Dakota er det sidste stykke konstruktion for 3,8 milliarder dollars rørledning til at flytte North Dakota-olie til Illinois.

Stammerne hævdede, at en rørledning under søen krænker deres ret til at praktisere deres religion, som er afhængig af rent vand, og de ønskede arbejdet indstillet, indtil kravet kunne løses.

Da de indgav deres retssag sidste sommer, stammerne hævdede, at rørledningen truer indianske kultursteder og deres vandforsyning. Deres religionsargument var nyt, imidlertid, og bestridt af både korpset og kompagniet.

Boasberg sagde i sin afgørelse tirsdag, at stammerne ikke rejste religionsargumentet rettidigt. Han satte også spørgsmålstegn ved dets fortjeneste.

"Selvom stammens medlemmer kan føle sig ude af stand til at bruge vandet fra Lake Oahe i deres religiøse ceremonier, når rørledningen er operationel, der er ikke noget specifikt forbud mod deres religiøse udøvelse, " han sagde.

Dommerens beslutning kom, da amerikanske indianere fra hele landet samledes i Washington for at protestere mod præsident Donald Trumps politik, der opmuntrer til olierørledninger. Indfødte amerikanere planlægger fire dages aktiviteter, herunder lobbyvirksomhed ved lovgivere og kulminerer med en march mod Det Hvide Hus. Stammemedlemmer og tilhængere planlægger at campere hver dag på National Mall, med tipier, en ceremoniel ild, kulturelle workshops og foredragsholdere.

"Trump og hans venner på Big Oil har ikke vundet, "Standing Rock Sioux-formand Dave Archambault sagde som svar på Boasbergs afgørelse, tilføjer, at "den større juridiske kamp er forude - vi står stærkt."

Standing Rock-advokat Jan Hasselman og Cheyenne River-advokat Nicole Ducheneaux sagde, at de ikke havde besluttet, om de skulle appellere Boasbergs afgørelse. I mellemtiden, de sagde, de vil fortsætte med at argumentere for flere miljøundersøgelser og for at regeringen anerkender stammens traktatmæssige rettigheder til rent vand.

De forventer ikke et retsmøde før i det mindste i april - længe efter at rørledningsoperationer forventes at begynde - men Boasberg "kan beordre, at rørledningen slukkes igen, og det er det, vi vil bede om, " sagde Hasselman.

Arbejdet under Lake Oahe var blevet holdt op ved domstolene, indtil Trump i sidste måned instruerede korpset om at fremme byggeriet. Hæren er involveret, fordi dens ingeniørafdeling administrerer floden og dens system af vandkraftdæmninger, som ejes af den føderale regering.

Selskabet begyndte at bore under søen den 8. februar. Selskabets advokat William Scherman sagde i retsdokumenter, at rørledningen kunne flytte olie allerede i næste uge. og selskabets talskvinde Vicki Granado sagde, at det kunne være fuldt operationelt omkring tre uger senere.

Hovedkoalitionen, en industrigruppe bestående af landbrug, forretnings- og arbejdsenheder, der nyder godt af Midtvestens infrastrukturprojekter, roste Boasbergs kendelse, der banede vejen for projektets afslutning. Beslutningen "viser yderligere, at både Army Corps of Engineers og Dakota Access fuldt ud har overholdt alle etablerede love og regler, " sagde talsmand Craig Stevens.

Rørledningssagaen har varet i flere måneder. Hundredvis og nogle gange tusinder af rørledningsmodstandere, der stod på stammens modstand mod rørledningen, slog lejr på føderalt land nær borestedet i måneder, ofte sammenstød med politiet. Der har været omkring 750 anholdelser i regionen siden august. Myndighederne lukkede sidste måned lejren forud for forårets oversvømmelser og opsatte vejspærringer for at forhindre demonstranter i at vende tilbage.

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.