nitrogen, fosfor fra gødning og kæledyrsaffald, der forurener byvandet

Ny forskning fra University of Minnesota peger på græsplænegødning og kæledyrsaffald som de dominerende kilder til nitrogen og fosforforurenende stoffer i syv undervandsområder i Mississippi-floden i Saint Paul, Minnesota.

Undersøgelsen - offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences —er den første til at sammenligne budgetterne for kvælstof og fosfor i byernes vandskel. Og resultaterne kan anvendes på byområder rundt om i verden, der er svækket af overskydende næringsstoffer.

Forskerholdet - ledet af Sarah Hobbie, Distinguished McKnight University Professor i Institut for Økologi, Evolution &Behavior og en Institute on the Environment Fellow-opdagede husholdninger er de vigtigste kilder til næringsstofforurenende stoffer i Twin Cities byvandskel. Især husholdningernes brug af kvælstofgødning er mere end 10 gange større end brugen af ​​handelsgødning på golfbaner, universitetscampusser og andre ikke-beboende steder, og kæledyrsaffald er den førende kilde til fosfor til disse vandområder.

Byens vandskel er meget "utætte" med hensyn til næringsstofforurening på grund af deres tætte netværk af gader og stormafløb, som er designet til let at flytte vand væk fra landskabet for at undgå oversvømmelser. Som resultat, det meste af det fosfor, der kommer ind i byernes vandskel, ender med at blive ført bort af regnvand, der dræner til overfladevand og dermed bidrager til forurening og eutrofiering. Kvælstof har en tendens til at spredes gennem mere forskelligartede veje - omkring en femtedel transporteres via regnvand til overfladevand, mens meget af resten ender med enten at blive frigivet til atmosfæren eller bevæge sig gennem jord til grundvand.

Dette gør det en udfordring at håndtere byområder. "Byfarvande - søer, vandløb, floder, kystnære farvande - fortsat være forringet af næringsstofforurening, især fosfor, trods langvarige bestræbelser på at rense dem op, " sagde Hobbie. "Dette er ikke kun en bekymring for vandressourceforvaltere, der har til opgave at rydde op i byforurening, men også by- og nedstrøms beboere, der er afhængige af rent vand til drikkevand, rekreation og æstetisk værdi."

I betragtning af at tætte bykvarterer ikke har meget plads til næringsstoffangende funktioner såsom regnhaver og damme, forskerne peger på alternative løsninger som at fokusere på at reducere overdreven brug af kvælstofgødning og holde fosfor ude af gader og tagrender i første omgang, ved at kontrollere erosion og øge indsatsen for gadefejning, og afhentning af hundeaffald hurtigst muligt for at begrænse udledningen af ​​fosfor.