Forskere laver levende kort over ideer til vandfinansiering, der er klar

Sidste måned, American Society of Civil Engineers gav landets infrastruktur en næsten svigtende karakter og anslog, at landet vil skulle bruge 4,59 billioner dollars i 2025 for at bringe sin infrastruktur tilbage til endog et B-niveau. Vandinfrastruktur har især behov for fornyede investeringer på grund af det kombinerede pres fra befolkningstilvækst, urbanisering og påvirkninger fra klimaændringer.

Problemet er at finde penge til at udføre disse kritiske, men dyre projekter, der inkluderer innovative distribuerede vandsystemer. Nu har et team af forskere ved Stanford skabt et "levende kort" over innovative måder at finansiere vandprojekter i USA på, som de håber vil hjælpe regioner med at finansiere opgraderinger.

"Vi har brug for en ny playbook, der omfavner et holistisk syn på vores vandsystem og tilbyder nye ideer og løsninger til vores aldrende infrastruktur, " sagde Newsha Ajami, direktør for urban vandpolitik ved Stanford's Water in the West-programmet og leder af kortprojektet. "Integration af distribuerede vandprojekter såsom grøn infrastruktur, spildevandsgenbrug og storm- og gråvandsgenbrug i vores nuværende infrastrukturnetværk kan øge fleksibiliteten og pålideligheden af ​​vores vandsystemer."

Føderale og statslige midler til disse typer projekter er begrænset, og lokale enheder er normalt for snævrede til at dække de nuværende vedligeholdelsesomkostninger, endsige omkostningerne forbundet med nye projekter. Privat finansiering kan også være vanskelig at skaffe i betragtning af det lille investeringsafkast og de oplevede risici ved mange af disse projekter.

The Living Map viser casestudier af succesfulde innovative vandfinansieringsindsatser rundt om i landet designet til at blive implementeret i forskellige skalaer. Casestudierne har en lang række forskellige mekanismer; for eksempel, nogle er markedsbaserede systemer som kredit- og tilladelseshandel, der bruges til at implementere "grøn infrastruktur"-projekter bygget til at styre regnvandsafstrømning.

Casestudier

Et eksempel ser på Stormwater Retention Credit Trading Program i Washington, D.C. Programmet gør det muligt for ejendomsejere, der installerer grøn infrastruktur, at generere kreditter, der kan købes og sælges på et åbent marked og bruges til at opfylde regulatoriske krav. Dette hjælper i sidste ende med at fange regnvand og forhindre forurenende stoffer i at trænge ind i Chesapeake Bay og lokale vandveje.

Kortet bygger på arbejdet i en Vand i Vest-rapport fra 2016, der skabte en ramme for finansiering af vandprojekter med erfaringer fra elsektoren.

"Vi ønskede at vise, at disse muligheder ikke kun er tilgængelige og mulige i elsektoren, som de blev beskrevet i vores innovative finansieringsrapport for 2016, men at forskellige vandværker allerede bruger dem, " sagde Ajami.

Kortet vil blive opdateret, efterhånden som flere casestudier af nye og anderledes måder at se på behov for vandinfrastruktur kommer frem, deraf navnet "Levende kort." Ajami opfordrer interessenter, forskere og beslutningstagere i hele USA, der arbejder på opfindsomme vandfinansieringsbestræbelser for at samarbejde med hende og holdet for at tilføje projekter til kortet.

"Det faktum, at det er svært at få adgang til finansiering til distribuerede og ukonventionelle vandprojekter er ikke en undskyldning for ikke at handle, "Ajami sagde. "The Living Map giver en visuel forståelse af, hvad der sker i hele landet, og hvordan bevillinger, rabatter, gebyrer og andre innovative styringsstrukturer bruges til at finansiere alternative vandprojekter. Det understøtter synspunktet om, at der ikke er en ensartet tilgang til finansiering af infrastruktur, og vi som samfund har brug for en portefølje af finansieringsværktøjer og muligheder for vandsektoren."