Trump -administrationen udhuler EPA's videnskabsintegritetskort

Trump -administrationen vil ikke genudnævne halvdelen af ​​ekspertmedlemmerne i en bestyrelse, der rådgiver Environmental Protection Agency om integriteten af ​​dens videnskab, det seneste i en række tiltag, der kan gavne industrier, hvis forurening regeringen regulerer.

Deborah L. Swackhamer, formand for bestyrelsen for videnskabelige rådgivere, bekræftede mandag, at ni af de 18 eksterne eksperter i hendes panel ikke tjener en anden treårig periode. De berørte bestyrelsesmedlemmers vilkår udløb den 30. april.

Eksperter er begrænset til at betjene to valgperioder i bestyrelsen, og Swackhamer sagde, at tidligere ville de, der gennemførte deres første periode, typisk have været genudpeget. Fire andre bestyrelsesmedlemmer har netop afsluttet deres andet valg, hvilket betyder, at 13 af de 18 pladser i panelet nu er ledige.

EPA -talsmand J.P. Freire sagde, at agenturets nye ledelse ønsker at overveje en bredere vifte af ansøgere, muligvis også dem, der kan arbejde for kemiske og fossile brændstofvirksomheder. Han sagde, at tidligere bestyrelsesmedlemmer også kan overvejes.

"Vi vil se på alle ansøgere, der kommer ind, fordi dette er en åben og konkurrencedygtig proces, "Freire sagde." EPA modtog hundredvis af nomineringer til at sidde i bestyrelsen, og vi vil sikre en fair behandling af alle de nominerede. "

Swackhamer sagde, at hun ikke var klar over, hvordan eller hvornår "hundredvis" af nomineringer Freire nævnte blev indsamlet. Så vidt hun ved, der har endnu ikke været nogen offentlig opfordring til ansøgere om at besætte de nyligt ledige stillinger.

"Der er ansættelsesfrysning, så vi kan faktisk ikke erstatte dem, før EPA siger, at det er ok, "sagde Swackhamer, der underviste i miljøsundhedsvidenskab ved University of Minnesota. "Vi blev lidt humpede, mildest talt. ... De har i det væsentlige sagt, at de vil henvende sig til industriforskere for meget af deres råd. "

Medlemmer af Board of Scientific Counselors er typisk top akademiske eksperter, der har til opgave at hjælpe med at sikre, at agenturets forskere følger veletablerede bedste praksis. Stillingen er betalt, og ville være underlagt den samme etik og interessekonflikt-screening som andre føderale udpegede.

I en separat udvikling, indenrigsministeriet siger, at det har iværksat en omfattende gennemgang af mere end 200 bestyrelser og rådgivende udvalg. Talsmand Megan Bloomgren sagde, at nogle af de bestyrelser, man kiggede på, ikke havde mødt hinanden i årevis, og at ingen nuværende medlemmer blev afskediget.

EPA -administrator Scott Pruitt har længe været en voldsom kritiker af det bureau, han nu leder, siger, at dens forskere ofte ikke afvejer omkostningerne ved at implementere nye regler for virksomheder.

Pruitt, en advokat, der tidligere fungerede som Oklahoma's valgte advokat, har bevæget sig i de seneste uger for at rulle Obama-æraens grænser tilbage for giftig forurening fra kulfyrede kraftværker og modvirke et skub for at forbyde et pesticid, som peer-reviewed undersøgelser tyder på, kan skade udviklingen af ​​små børns hjerner.

Pruitt er også uenig i klimaforskernes konsensus om, at menneskeskabte kulstofemissioner er den primære årsag til klimaændringer, siger, at grænser for afbrænding af kul koster job.

Robert Richardson, en af ​​de videnskabelige rådgivere, der ikke blev genvalgt til en anden periode, sagde Pruitts offentlige kommentarer afspejler en misforståelse af forskernes rolle, som skal upartisk indsamle data og rapportere, hvad beviserne viser.

"Videnskaben vil vise virkningen af ​​et bestemt kemisk eller giftigt stof, men vi ville aldrig sige, at det skulle forbydes eller reguleres på en bestemt måde, "sagde Richardson, en økologisk økonom ved Michigan State University. Det er op til politikere, Richardson sagde, at anbefale nye regler og overveje, om fordelene opvejer omkostningerne.

"ØPA's mission er at beskytte menneskers sundhed og miljøet, "sagde han." Det er ikke for at minimere omkostningerne for industrien. "

© 2017 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.