Undersøgelse finder, at kuldioxidemissioner fra Amazonfloden næsten balancerer jordbaseret optagelse

Skove har altid været betragtet som enorme kulstoflagre, hjælper med at absorbere drivhusgasemissioner, men ny forskning i Brasilien har fundet ud af, at floder i Amazonas udleder langt mere kuldioxid (CO2) end tidligere anslået, tyder på, at Amazonasbassinet er tættere på netto -kulstofneutral. Resultaterne øger de seneste globale estimater af CO2-emissioner fra floder og søer med næsten 50 %, med potentielt enorme konsekvenser for den globale klimapolitik.

Udgivet i tidsskriftet Grænser i havvidenskab , papiret ledet af Dr. Henrique Sawakuchi fra Center of Nuclear Energy in Agriculture, ved universitetet i São Paulo, forskningen giver den første detaljerede evaluering af CO2-koncentrationer og strømninger langs den nedre Amazonas-flod og dens store bifloder, floderne Xingu og Tapajós. Dette fokus på den nedre Amazonas-flod er vigtigt, fordi i øjeblikket, det repræsenterer omkring 13 % af det samlede afvandingsbassinareal og er ikke inkluderet i skøn over CO2-udgasning i bassinskala - kulstofemissioner fra nedbrydning af terrestrisk og akvatisk vegetation. Originale CO2 -udgasningsestimater for Amazonas, der blev præsenteret i 2002, var baseret på en konservativ opskalering af målinger foretaget i det centrale bassin, som siden er blevet revideret med mere detaljerede observationer.

For første gang, mellem 2014-16 blev der foretaget direkte målinger af CO2-udgasning i den tidevandspåvirkede nedre flod ved hjælp af flydende kupler i forskellige hydrologiske perioder (dvs. lav, stigende, høj, og faldende vand). Målte udgasningsrater svarede til dem, der tidligere blev målt i den centrale Amazonflod, på trods af at CO2-koncentrationerne falder en smule mod flodmundingen. Dette skyldes, at vind- og bølgeforhold bliver mere turbulente, efterhånden som floden udvides og bliver udsat for kysten, fremskynde gasoverførslen mellem floden og atmosfæren. En anden konsekvens af den udvidede flodkanal er, at flodens overfladeareal hurtigt udvider sig, hvilket resulterer i den massive samlede udgasningsflux for denne region i forhold til opstrøms.

En af undersøgelsens medforfattere, Dr Nicholas Ward, fra Marine Sciences Laboratory ved US Pacific Northwest National Laboratory siger, at denne forskning viser, at globale estimater af CO2 -emissioner fra indre farvande ikke tidligere er blevet redegjort korrekt, "vi ignorerer typisk de nedre dele af floder, der bliver påvirket af tidevand, fordi de er meget komplekse; i Amazonas tilfælde repræsenterer dette en 1000 km rækkevidde af floden, som er blevet ignoreret i globale kulstofbudgetter."

Forskerne kombinerede deres nye CO2-emissionsestimater for det nedre Amazonas med en opdateret evaluering af hele Amazonasbassinet, hvilket resulterer i en stigning på 43 % i de seneste globale skøn over CO2-udgasning fra floder og søer.

"Disse stigende emissionsestimater alene i Amazonas, som stadig ikke tager højde for tidevandsrækkevidden af ​​andre store floder, tyder på, at den terrestriske biosfære ikke absorberer så meget menneskeskabt CO2 som tidligere antaget", siger Dr Ward, med alvorlige konsekvenser for den globale klimapolitik, "Politikere og politiske beslutningstagere bør erkende, at tilstedeværelsen af ​​et træ ikke indebærer kulstofbinding, i sig selv, vi skal spore kulstofhistorien, når den bevæger sig fra land til hav."

Undersøgelsens forfattere, som netop er vendt tilbage fra yderligere udforskning af Amazonflodens ustuderede munding, håber, at denne undersøgelse vil katalysere yderligere forskning i vores forståelse af jordsystemer og det globale kulstofkredsløb.

Denne forskning er en del af en bredere Frontiers-samling af artikler om hvorfor forståelse af biogeokemiske veje på tværs af floden, flodmunding, og marine gradienter er et kritisk skridt i at begrænse globale energi- og kulstofbudgetter under tidligere, til stede, og fremtidige klimascenarier.