Figur 1 viser et skema over et typisk vandsystem som tegnet af eksperter. Kredit:Indiana University
Ny forskning fra Indiana University viser, at mange amerikanere ikke ved, hvordan rent vand kommer til deres hjem, og især hvad der sker efter spildevand er skyllet væk, viden, der er afgørende for at imødegå udfordringer, herunder tørke og svigtende infrastruktur, der kan føre til forurening.
Forskerne bad omkring 500 universitetsstuderende om at tegne diagrammer, der illustrerer, hvordan vand når vasken, og hvordan det returneres til det naturlige miljø. 29 procent af deltagerne tegnede ikke et vandrensningsanlæg, og 64 procent tegnede ikke en spildevandsbehandlingsplan.
"Klimaændringer vil øge konkurrencen om vand og risiciene for forsyningen, " sagde Shahzeen Attari fra IU's School of Public and Environmental Affairs. "Vandinfrastruktur er stadig mere skrøbelig. Det vil kræve politisk vilje og offentlig støtte at reagere på nye og gamle risici, og vi støtter måske ikke de tilpasningsstrategier, vi har brug for, hvis vi tager vores vandsystemer for givet. Uanset om det er i skoler eller på anden måde, offentlig miljøuddannelse skal løse disse huller."
Attari og tidligere SPEA-kandidatstuderende Kelsey Poinsatte-Jones og Kelsey Hinton gennemførte projektet i to faser. Først, de bad eksperter om at tegne en model af et vandsystem. En forenklet version af denne model er vist i figur 1.
Derefter, forskerne stillede de studerende dette spørgsmål:
Denne figur viser en idealiseret version af et 'magisk' vandsystem tegnet af mange forsøgspersoner. Kredit:Indiana University
"Tegn venligst et diagram, der illustrerer din forståelse af de processer, hvorved rent vand når vandhanen i det gennemsnitlige hjem i USA. Tegn venligst, hvordan vandet når hjemmet fra dets oprindelige kilde(r) og derefter returneres til det naturlige miljø. Vis alle de processer, som vandet går igennem."
Kun 7 procent af deltagerne havde en næsten nøjagtig forståelse, men den "magiske" vision illustreret i figur 2 var også almindelig.
Manglen på viden er ikke et tegn på, at eleverne er ligeglade. Mere end hver tredje sagde, at de tænker på vandmængde mindst dagligt eller ugentligt. Deres tre største bekymringer er renlighed, en begrænset forsyning eller infrastruktursvigt, der forurener vandet.
"Drikkevand er det vigtigste blandt alle ressourcer, " sagde Poinsatte-Jones. "De fleste forventer at have øjeblikkelig adgang til rent vand, men det komplekse system, der gør det muligt, er skjult."
"I betragtning af alle de risici, der nu er forbundet med vand, det er yderst vigtigt, at amerikanerne kan træffe informerede beslutninger om vandforsyninger, politikker og ledelse, " sagde Hinton. "Vores undersøgelse tyder på, at vi ikke er klar til at gøre det."
En artikel, der opsummerer forskningen og resultaterne, "Opfattelser af vandsystemer, "blev offentliggjort i maj 2017-udgaven af det peer-reviewede tidsskrift Bedømmelse og beslutningstagning .
Sidste artikelMine efter svar på forladte miner
Næste artikelTrafikken er dramatisk undervurderet som den største forurener af nitrogenoxid