Undersøgelse finder måder at undgå skjulte farer ved akkumuleret belastning af havgræs

En ny QUT-ledet undersøgelse har fundet måder at opdage skjulte farer ved gentagen belastning af havgræs ved hjælp af statistisk modellering.

Forskningen, udgivet af Journal of Applied Ecology , fundet kumulativ vedligeholdelsesuddybning, som påvirkede lyset på havbunden øgede risici for havgræsoverlevelse.

Det fandt, globalt, havgræsange kan være i fare for at kollapse som følge af akkumulerede virkninger af gentagen mudring og naturlig stress.

• Havgræs giver husly og mad til havlivet, herunder udsatte arter som dugongs og grønne skildpadder
• Globalt set hundredvis af millioner kubikmeter sediment mudres årligt
• Uddybning gentages hver 1, 2 eller 3 år, eller i tre måneder eller mere har brug for omhyggelig ledelse for at undgå tab af modstandsdygtighed
• Nyeste forskning bygger på nyligt frigivet forskning, der identificerer 'økologiske vinduer' til timing af uddybning

"Vores model forudser på forhånd, hvor meget gentagen stress er for meget, "Sagde Dr. Wu.

"Vores resultater viser, at uddybning med succes kan administreres for at opretholde sunde havgræsengener uden andre forstyrrelser.

"Forskningen handler ikke om at stoppe opgravning.

"Det handler om at kunne forudsige, hvor modstandsdygtigt havgræsset vil være ved at indarbejde miljøforhold som storme, cykloner og afstrømning fra landbruget. "

Dr. Wu sagde, at havnemyndigheder og kystudviklere kunne bruge forskningen til at understøtte en risikoinformeret ledelsesstrategi.

Kystudvikling er almindeligt forbundet med uddybning, som udgør en fare for økosystemets sundhed via stressfaktorer, herunder lysforringelse og reduktion af vandkvaliteten.

"Generelt, uddybning gentog hver enkelt, to eller tre år, eller med en varighed på tre måneder eller mere har brug for omhyggelig forvaltning for at undgå tab af modstandsdygtighed over for havgræs, "Sagde Dr. Wu.

Dr. Wu sagde udviklingen af ​​en risikomodelleringsmetode, baseret på et Bayesiansk netværk, var et værktøj, der i stigende grad blev anvendt i økologi.

Resultaterne af undersøgelsen er specifikke for farer og miljøforhold for de enkelte lokaliteter.

"For eksempel, uddybning gentog hver enkelt, to eller tre år på en Halophila eng ved Hay Point blev spået at risikere at miste modstandskraft, " han sagde.

"Vi udviklede 960 farescenarier, herunder hyppighed af uddybningstider på mellem en til seks måneder og lysstressniveauet og den måned, hvor mudring opstod."