Hvordan digitale værktøjer kan holde demokratiet i gang under lockdown

Dette er ikke business as usual for demokrati. Mens COVID-19-pandemien raser, regeringer på alle niveauer er nødt til at arbejde på afstand, og udskyde valg og folketingssamlinger. For at komplicere tingene yderligere, de er nødt til at gøre dette, samtidig med at de leverer hurtige og effektive beslutningstagninger.

Men demokratiet skal fortsætte. Heldigvis, digitale værktøjer kan hjælpe med at holde parlamenter og regeringer i gang på en måde, der fremmer snarere end truer demokratiet. Faktisk, nedlukningen er en vigtig mulighed for at eksperimentere med digitale metoder til at understøtte demokratiske institutioner og borgerinddragelse ind i fremtiden.

Digitale værktøjer kan helt sikkert understøtte fjernbeslutningstagning. Vores forskning i digitalt demokrati viser, hvordan sådanne værktøjer kan bruges til at udnytte mængdens visdom på forskellige stadier i den demokratiske proces.

På det personlige plan, uanset om du er politiker, en politiker, eller bare en interesseret borger, digitale værktøjer kan effektivt indsamle information fra forskellige kilder for at give et overblik over mulighederne og folks syn på dem.

For at afveje fordele og ulemper ved en bestemt politik eller idé, for eksempel, platforme som Your Priorities og Consul giver folk mulighed for at bidrage til debatten. I mellemtiden for hurtigt at måle niveauer af support for forskellige muligheder, platforme såsom All Our Ideas gør det muligt for brugere at rangere en levende bank af ideer. Og hvis du har brug for at hente spørgsmål fra – eller måle behovene hos – borgere, gå til platforme som Sli.do, eller brug opgavestyringsværktøjer som Trello og Asana.

For dem, der tænker på at engagere sig på denne måde, imidlertid, det er vigtigt at have en klar idé om, hvad du ønsker. Vælg de rigtige værktøjer, der passer til dine mål. Engager dig ikke for engagementets skyld. Vær ærlig over for dem, du interagerer med:hvad er involveret, og hvad vil du gøre med input? Og tro ikke, at resultaterne vil være en endegyldig hurtig løsning:du skal stadig bruge tid og tanker fra den virkelige verden til at udforske mulighederne.

Opretholdelse af demokrati under lockdown

Men det handler også om de store demokratiske institutioner. Mens pres for at træffe afgørende beslutninger hurtigt og eksternt kan lægge pres på demokratiets kerneprincipper, mange parlamenter har undersøgt måder at bevæge sig online på og samtidig bevare kontrol og deltagelse.

Det britiske parlament har med succes gjort overgangen til at holde sin første premierministers spørgsmål online; EU-parlamentet er gået over til e-afstemning; det skotske parlament afholder en virtuel spørgetid; og New Zealands udvalgte udvalg går online, også. De fleste af disse arrangementer søger at genskabe fysiske møder via videoopkald, men den kreative brug af andre værktøjer kunne give endnu mere effektive resultater.

Offentligheden kan være direkte involveret i beslutningsprocessen, også. Initiativer som vTaiwan, Frankrigs Parlement et citoyens, og beslutte Madrid, for eksempel, muliggøre offentlig deltagelse i vigtige regeringsdiskussioner omkring lovgivning, budgetter og andre spørgsmål, potentielt skræddersy beslutninger tættere til borgernes behov og skabe en større grad af konsensus. Yderligere inspiration kan hentes fra græsrødder og demokratiske innovatører i civilsamfundet, som har testet og udviklet mange af disse tilgange.

Introduktion af digitale værktøjer kunne også løse flere eksisterende "smertepunkter", såsom at forenkle proceduren for indgivelse af formelle beviser til parlamentariske udvalg. Og demokratiet kunne understøttes yderligere af faktatjek-initiativer, der sigter mod at undgå misinformation og mindske panik.

Socialt distancerede valg

Siden starten af ​​COVID-19-pandemien, valg og folkeafstemninger er blevet udsat, eller har krævet fysisk afstands- eller brevstemmepolitikker for at gå videre.

Men der findes allerede masser af systemer til online-afstemning. I 2005, Estland blev det første land, der var vært for landsdækkende onlinevalg; Schweiz' kantoner har tilbudt e-afstemning; New Zealand har et eksisterende system, der gør det muligt for oversøiske borgere at stemme, som kan forlænges; Indien har elektronisk afstemning i valgstederne; og online-afstemning er blevet prøvet til lokalvalg i Storbritannien og Canada.

Disse initiativer kan nu potentielt danne grundlag for digital afstemning under den nuværende og fremtidige krise.

Ja, ved at tillade borgerlig deltagelse på forskellige punkter i beslutningsprocessen, regeringer kunne også lette borgernes angst ved at give dem en større følelse af kontrol over de omstændigheder, der påvirker deres liv. Borgere med særlige færdigheder kan også kontaktes for at bidrage digitalt til spørgsmål, der er relevante for deres ekspertise, mens eksisterende overvejelser, såsom Climate Assembly UK, kunne flyttes online.

Alle planer om at flytte denne vej skal overveje tilgængelighed, mangfoldighed og inklusion, men sådanne initiativer kan lægge grunden til demokratiets fremtid.

Hvad er det næste?

Coronavirus har tvunget et hurtigt skridt hen imod online-metoder til beslutningstagning - fremskynder en adoptionsproces, som tidligere var forudsagt at tage år snarere end dage. Men denne periode skal ses som en hurtig prototyping-fase af digitalt demokrati i stor skala. Vi kan nu teste og tilpasse innovative værktøjer og metoder, uden at de sædvanlige niveauer af risikoaversion fungerer som en barriere.

De valgte værktøjer, og måden de bruges på, vil have betydelige konsekvenser for brugen af ​​digitale metoder på længere sigt. Kommer ud af lockdown, ændringer i vores måder at arbejde – og tænke på – vil være uundgåelige. Men det, vi lærer af denne tid, vil informere beslutninger om brugen af ​​digitale metoder, når demokratier tackler nogle af de største økonomiske, vor tids sociale og sundhedsmæssige udfordringer.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.