Forurening fra farmaceutisk fremstilling en uventet kilde til superbugs

Fremkomsten af ​​bakteriestammer, der er immune over for sidste linje antibiotika, udgør en stigende trussel mod den globale sundhed. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anslår, at op mod en halv million mennesker hvert år udvikler multiresistent tuberkulose. Og laboratoriebekræftede tilfælde af særlige resistente stammer er steget 600 gange i Storbritannien mellem 2003 og 2015.

Stigningen i multiresistente bakterier skyldes normalt overforbrug af antibiotika i humanmedicin og landbrug. En ny undersøgelse, offentliggjort i tidsskriftet Infection, antyder, at der er en tredje kilde:globaliseret lægemiddelproduktion.

Narkotikaproduktion har gennemgået betydelige ændringer i de seneste årtier. For eksempel, mange virksomheder er begyndt at outsource produktionen af ​​aktive farmaceutiske ingredienser (API'er) til Asien. Antibiotika udgør en vigtig del af det, der nu er en global industri.

Kina og Indien er i øjeblikket verdens største API -producenter på et marked, der var 160 milliarder dollars værd i 2016. Men sammen med en så imponerende vækst har der været tab af gennemsigtighed og tilsyn. API -forsyningskæden er enormt kompleks, og vurdering af produktionsstandarder er en af ​​de store udfordringer, industrien står over for. Kontrol udføres af WHO såvel som regulerende organer. Men disse kontroller fokuserer normalt på renheden og sikkerheden af ​​de producerede stoffer, ikke om miljøspørgsmål.

Betydelig forurening

Der er ofte betydelig forurening i nærheden af ​​lægemiddelproduktionssteder i Indien og Kina. Dette skyldes hovedsageligt utilstrækkelig spildevandshåndtering. Den nye undersøgelse af Christoph Lübbert og kolleger, sammen med en anden rapport fra Changing Markets Foundation, er den første systematiske analyse af, om denne forurening er forbundet med tilstedeværelsen af ​​multiresistente bakterier.

Den nye undersøgelse fokuserede på Hyderabad, et knudepunkt for bulkproduktion i Indien. Forskerne indsamlede og testede i alt 28 prøver for tilstedeværelse af lægemiddelresistente bakterier. Seksten af ​​disse prøver blev også testet for antimikrobielle stoffer. Cirka halvdelen af ​​prøverne blev taget fra kloakker og andre steder i nærheden af ​​lægemiddelfremstillingsanlæg i bulk. Den anden halvdel blev taget fra områder i og omkring Hyderabad.

Alle testede miljøprøver viste høje niveauer af antimikrobielle stoffer. Dette omfattede en prøve fra Musi -floden, som passerer gennem byens centrum. Bekymrende, i mere end 95% af disse prøver fandt forskerne også multiresistente bakteriestammer. Dette omfattede stammer, der er resistente over for sidste linje antibiotika, såsom carbapenemer.

Disse fund er bekymrende, da de bekræfter, at lægemiddelfremstillingsstederne kan skabe en kraftig grobund for multiresistente bakterier. Dette er vigtigt, fordi stofresistente bakterier ikke kun er et lokalt problem. Ikke alene kan resistensgener overføres fra en bakterie til en anden via horisontal genoverførsel, bakterier rejser også let i tarmen hos raske mennesker. Dette fremskynder enormt den globale spredning af lokalt producerede modstande.

Truslen mod global sundhed er blevet anerkendt af internationale organer. WHO har opfordret til en multinationel indsats for at løse problemet. Og G20-sundhedsministrene besluttede for nylig at gøre multiresistente bakterier i fokus på deres dagsorden.

Men både G20 og WHO retter deres indsats stærkt mod spørgsmålet om overforbrug. Rapporten fra Lübbert og kolleger tilføjer et nyt lag til problemet, da det tyder på, at fremkomsten af ​​antimikrobiel resistens også er en konsekvens af globaliseret lægemiddelproduktion.

De opfordrer vestlige myndigheder og farmaceutiske virksomheder til at sikre, at der indføres strengere miljøkontrol. Produktionsanlæg skal opdateres. Og dyrere affaldshåndtering skal styrkes. Ellers, forfatterne hævder, den globale trussel om multiresistente bakterier kan ikke håndteres effektivt.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.