Invasiv kalve breder sig nordpå, truer Californias håndflader

En invasiv bille, der krydsede fra Mexico til det sydlige San Diego County for mere end fem år siden, fortsætter med at gå mod nord, truer med udbredt ødelæggelse af prydpalmer og daddelpalmer, der kan tilføre op til millioner af dollars i skade.

"Det har allerede dræbt hundredvis af kanariske dadelpalmer i Tijuana og dele af San Diego County, "Mark Hoddle, direktør for center for invasiv artforskning ved University of California, Riverside, sagde i en erklæring. "Vi er på nippet til en stor krise for Californiens håndflader."

Den sydamerikanske Palm Weevil kan nu findes så langt nord som Bonita og langs grænsen til Mexico så langt øst som Texas, ifølge embedsmænd fra San Diego County. Den økonomiske skade, som dette flyvende skadedyr påfører, vil stige betydeligt, hvis den når datofarme i Imperial- og Coachella -dalen, Sagde Hoddle.

Græsfuglen kan skabe ravage på daddelpalmer, Kanarieøens dadelpalmer, kokosnøddepalmer, Afrikanske oliepalmer, sagopalmer og Washingtonia fanpalmer.

Det blev først identificeret af San Diego County og statslige landbrugsembedsmænd omkring 2011 i San Ysidro. Entomologer fandt opdagelsen, mens de ledte efter den nært beslægtede røde palmeveje, som dukkede op i Laguna Beach og blev udryddet.

I modsætning til den røde palmehalskæde - som mistænkes for bevidst at være blevet bragt til USA fra Sydøstasien som en fødevare - kan den sydamerikanske palmehalskæbe være sværere at stoppe på grund af dens oprindelse i nabolandet Mexico.

"Vi sporer spredningen, "sagde Travis ældste, vicelandbrugskommissær med amtets landbrugsafdeling, Vægt og mål. "Det breder sig naturligt. De har en enorm evne til at flyve for at finde nye værter."

De kulsorte insekter, som har en udvidet snude, kan blive op til 2 tommer lang. De lægger deres æg på toppen af ​​deres målrettede træer og derefter graver larverne sig ind i planterne.

Et enkelt inficeret træ kan have op til 1, 000 kalvekød.

Inficerede palmer kan være svære at få øje på, fordi larverne lever inde i deres værtstræer; beboere skal kigge efter døde og hængende blade, samt skade på håndfladens krone, sagde embedsmænd. Fjernelse af inficerede træer er nødvendig ikke kun for at sætte karberne i karantæne, men også for at forhindre, at toppen af ​​træet falder sammen og forårsager skader.

© 2017 San Diego Union-Tribune
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.