Verdens nordligste koralrev i Japan bleget

Blegning har beskadiget verdens nordligste koralrev i Japan, en forsker sagde tirsdag, det seneste eksempel på et globalt fænomen, som forskere har tilskrevet høje havtemperaturer.

Sunde koralrev beskytter kyster mod storme og tilbyder levesteder for fisk og andet havliv, herunder økologisk og økonomisk vigtige arter.

Efter koraller dør, revene nedbrydes hurtigt, og de strukturer, der bygger koraller, eroderer. Mens koraller kan komme sig efter mild blegning, alvorlige eller langvarige episoder er ofte dødelige, siger eksperter.

Omkring 30 procent af koralrevet ud for kysten af ​​Tsushima-øen i Japan, som ligger i den tempererede zone omkring 1, 000 kilometer (620 miles) sydvest for Tokyo, led af blegning, da Hiroya Yamanos forskerhold observerede området i december sidste år.

Der var storstilet koralblegning i Japans subtropiske Okinawan-kæde af øer sidste sommer, sagde Yamano, direktør for Center for Environmental Biology and Ecosystem Studies ved Japans National Institute for Environmental Studies.

"For nylig søgte koraller i Okinawa tilflugt i vand med lavere temperaturer, udvide deres habitatområde til (vandet ud for) Kyushu, Shikoku og Honshu, " han sagde, med henvisning til tre af Japans fire hovedøer.

"Men nu er koraller i tilflugtssteder truet... situationen er alvorlig, " sagde han til AFP.

Siden 2015 har alle tropiske koralrev har oplevet temperaturer over det normale, og mere end 70 procent oplevede langvarige høje temperaturer, der kan forårsage blegning.

Tidligt i 2017, stigningen i vandtemperaturen forårsagede betydelig blegning i Great Barrier Reef i Australien for andet år i træk og også i Amerikansk Samoa, som blev hårdt ramt i 2015.

US National Oceanic and Atmospheric Administration sagde i sidste måned, at blegning af koralrev muligvis er ved at lette efter de tre år med høje havtemperaturer, den længste sådanne periode siden 1980'erne.

Dets eksperter sagde, at satellitdata og andre analyser viste, at udbredt blegning ikke længere fandt sted i alle tre havbassiner - Atlanterhavet, Stillehavet og Indien - "antyder en sandsynlig ende på den globale blegningsbegivenhed".

© 2017 AFP