Californien strammer reglerne for populært pesticid til landmænd

Californien strammer de strengeste regler i landet for et pesticid, der er populært blandt landmænd på grund af nye sundhedsproblemer, sagde embedsmænd fredag.

Landmænd bruger chlorpyrifos (klor-PHIR-e-fos) til at dræbe skadedyr, der angriber en lang række afgrøder som druer, mandler og bomuld dyrket i Californien, nationens landbrugsleder, såvel som i hele landet.

Statslige embedsmænd tager skridt til at sætte det på en liste over kemikalier, der vides at være skadelige for mennesker, og for også at øge afstanden fra skoler og hjem, hvor landmænd kan ansøge.

Tiltagene er i strid med en beslutning fra Scott Pruitt, administratoren af ​​U.S. Environmental Protection Agency, at afslutte hans agenturs indsats for at forbyde pesticid solgt af Dow Chemical, efter at føderale videnskabsmænd konkluderede, at det kan forstyrre hjernens udvikling hos fostre og spædbørn.

Pruitt fortalte Kongressen i juni, at hans beslutning var baseret på "meningsfulde data og meningsfuld videnskab." Pruitts personale har hidtil afvist at give detaljer om, hvilke oplysninger Pruitt har gennemgået, før han traf sin beslutning.

Californiens embedsmænd siger, at forskere lærer mere om, hvordan pesticidet skader de udviklende hjerner hos ufødte babyer og små børn. Landmænd anvender det på 60 forskellige afgrøder, og det er mest brugt i San Joaquin Valley landbrugssamfund.

"Ny information i det videnskabelige samfund får os til at tro, at risikoniveauet, det udgør, er større end tidligere kendt, "Californiens EPA-sekretær Matthew Rodriquez sagde i en erklæring. "De handlinger, vi tager i dag, afspejler vores forpligtelse til sundhed og sikkerhed for alle californiere, og miljøet."

Californien forbyder allerede landmænd at anvende pesticidet inden for 150 fod (45 meter) fra en skole eller et hjem, men embedsmænd siger, at det kunne øges til 450 fod (135 meter).

Et udkast til de nye regler blev offentliggjort fredag ​​d. og efter en offentlig kommentarperiode kunne embedsmænd begynde at håndhæve dem i september – med flere regler, der forventes i slutningen af ​​2018. Metoder til påføring af pesticidet fra helikoptere og fly kan også være begrænset.

Bob Blakely, vicepræsident for California Citrus Mutual, sagde, at brugen af ​​chlorpyrifos er faldende, men det er fortsat en vigtig ressource for landmændene. Det er den eneste måde at dræbe nogle skadedyr, som myrer, og er sikker, når den bruges korrekt, han sagde.

"Det er et værktøj, vi skal have i værktøjskassen og evnen til at bruge det i den unikke situation, hvor det passer, " sagde Blakely, tilføjer, at han stadig gennemgår de nye regler.

David Sousa, en talsmand for pesticidproducenten Dow AgroSciences, kaldte Californiens tilsynsmyndigheders nye regler "overdrevent konservative."

Miljø- og landarbejderfortalere, imidlertid, sige, at reglerne ikke rækker langt nok. De opfordrede til et direkte forbud.

Paul Towers fra fortalergruppen Pesticide Action Network sagde, at statslige embedsmænd skal mere aggressivt beskytte fattige latino-landbrugssamfund.

"Californiske embedsmænd har valgt at ignorere bjerget af beviser og forsinke kritiske handlinger for at beskytte californiske samfund, " sagde han. Embedsmænd "undlader at beskytte vores mest sårbare befolkninger, især gravide kvinder og børn."

© 2017 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.