Kvinder kan bære hovedparten af ​​klimaændringernes påvirkninger

I ugerne efter orkanen Sandy, Jeg rejste fra Upper East Side på Manhattan til Staten Island for at hjælpe samfundets medlemmer med at genopbygge deres ødelagte kvarterer. Den måske mest gribende oplevelse, jeg havde, var at hjælpe med at rense den oversvømmede kælder hos en enkelt kvinde i Staten Island, ved navn Rebecca. Som frivillige, vi gennemsøgte vraget af personlige ejendele i Rebeccas kælder og tog beslutninger, som fremmede, om hvilke billeder, beklædningsgenstande, og lægejournaler kunne reddes, og hvilke genstande var det ikke. Mens Rebecca var elskværdig og meget taknemmelig for vores hjælp, hendes følelse af tab var til at tage og føle på. Mere end noget andet, Jeg ville give hende et forsikrende kram og fortælle hende, at alt snart ville blive godt igen. Oversvømmelsen ville aftage, og livet ville gå tilbage til det normale. Endnu, Jeg kunne ikke lade være med at stille spørgsmålstegn ved, om denne oversvømmelse, denne skade, dette tab af plads, skulle blive det nye normale for Rebecca, hendes samfund, og lignende udsatte kvarterer i hele New York City.

Byer bliver mere og mere sårbare over for risiciene ved klimaændringer. Mere end 90 procent af alle byområder er kystnære, sætter dem i større risiko for oversvømmelser på grund af stigende vandstand og stormfloder. I New York City, det forudsiges, at havniveauet kan stige med så meget som seks fod ved udgangen af ​​dette århundrede. I lyset af sådanne bekymrende statistikker, det er opmuntrende, at byer som New York gør sig gældende som innovative ledere inden for afbødning og tilpasning af klimaændringer. Imidlertid, Bypolitikere bør forstå, at virkningerne af klimaændringer ikke er retfærdige ud fra et kønsperspektiv, og at kvinder sandsynligvis vil blive uforholdsmæssigt påvirket af klimaændringer sammenlignet med deres mandlige modparter.

Selvom jeg ikke genkendte det på det tidspunkt, Rebeccas oplevelse i kølvandet på orkanen Sandy som kvinde var sandsynligvis dårligere stillet i forhold til hendes mandlige naboers. Kvinder er generelt mere sårbare over for virkningerne af klimaændringer end mænd. Som flertallet af verdens fattige, kvinders og pigers evner til at tilpasse sig godt til klimaforandringerne er væsentligt begrænset af, at de er økonomisk ugunstigt stillet. Yderligere, kvinder og piger er ofte dem, der primært er ansvarlige for husholdningsarbejde og skaffe mad, opgaver, der nogle gange involverer adgang til knappe ressourcer, som klimaforandringerne gør endnu knappere. Måske vigtigst af alt, kvinder og piger står over for sociale og politiske barrierer, der hindrer deres chancer for at deltage i at påvirke klimaændringspolitikker.

Mens virkningerne af klimaændringer på kvinder er blevet undersøgt og bedre forstået fra et landdistrikts- eller udviklingslandsperspektiv, dens virkninger på kvinder er ikke så veldefinerede i en bymæssig sammenhæng. I New York City, ca. hver fjerde kvinde anses for at være økonomisk dårligt stillet, ifølge en rapport produceret af New York Women's Foundation. Inden for dette kontingent, Sorte og latino kvinder og piger er 25 procent mere tilbøjelige til at leve i fattigdom end hvide kvinder og piger. Yderligere, næsten 40 procent af husstande med børn ledet af enlige mødre er fattige i byen, sammenlignet med kun 13 procent af husstande med to forældre. Ud over at være økonomisk sårbare, kvinder er typisk primære omsorgspersoner for børn, de handicappede, og ældre. I hele byen, der er 300, 000 husstande, hvor kvinder er de primære omsorgspersoner for mere end 1 million børn.

En kompleks samtale relateret til klimaændringer er frivillig eller tvungen migration. I gennemsnit er 22,5 millioner mennesker blevet fordrevet af klima- eller vejrrelaterede begivenheder siden 2008, oversætte til, at en anslået person bliver fordrevet hvert sekund. Klimaændringer har ført til knaphed på naturressourcer samt havniveaustigninger mange geografiske steder, tvinger befolkninger til at flytte. Yderligere, afgrøder og husdyr bliver mere og mere udsatte på grund af klimaændringer, forværrede bekymringer om fødevaresikkerhed.

Det er ikke kun landdistrikter eller udviklingslande, imidlertid, der kæmper med konceptet om at forlade deres hjem på grund af klimaændringer. I 2016 den føderale regering afsatte 48 millioner dollars til at flytte USAs første klimaflygtninge fra Isle de Jean Charles i det sydøstlige Louisiana. I New York City, føderale, stat, og byudkøbsprogrammer til boliger blev lavet i kølvandet på orkanen Sandy for medlemmer af lokalsamfundet, der bor i højrisikokvarterer.

Tvunget migration tænkes ikke ofte i kønsspecifikke termer. Der er, imidlertid, bemærkelsesværdige forskelle i, hvordan forskellige former for tvungen migration påvirker mænd og kvinder. For eksempel, en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Samfundsvidenskab og medicin fandt ud af, at afroamerikanske mødre, der blev tvunget til at flytte efter orkanen Katrina, led større psykiske lidelser end nogen anden gruppe. Dermed, det er vigtigt at evaluere konceptet med tvungen migration gennem en kønslinse.

En af de tidligste referencer til klimaændringspolitik i New York City er inden for PlaNYC, som oprindeligt blev udgivet af borgmester Michael Bloombergs administration i 2007. Inden for den indledende plan, forberedelse til klimaændringer blev behandlet. I 2013 efter orkanen Sandy, rapporten blev opdateret for at give praktiske anbefalinger til genopbygning af lokalsamfund, der er påvirket af orkanen Sandy, og øget modstandskraft og infrastruktur i hele byen.

Efter administrationsskiftet fra borgmester Bloomberg til borgmester Bill de Blasio, PlaNYC blev opdateret og ompakket til OneNYC. Mens PlaNYC inkorporerede modstandsdygtighed over for klimaændringer og dens virkninger på New York City som et overordnet tema, OneNYC inkluderer det som en af ​​fire linser:vækst, egenkapital, modstandsdygtighed, og bæredygtighed.

Et fællestræk på tværs af både PlaNYC og OneNYC er, at kvinder ikke nævnes specifikt i forhold til resiliency-planlægning. Hellere, i begge planer, kvinder nævnes eksplicit ud fra et økonomisk perspektiv, i, at både PlaNYC og OneNYC lægger vægt på at fremme minoritets- og kvindeejede virksomheder.

Det gør rapporterne, imidlertid, nævne eksistensen af ​​sårbare befolkningsgrupper i forbindelse med klimaændringer og robusthedsplanlægning. PlaNYC inkluderer i sin definition af udsatte befolkningsgrupper ældre og handicappede, mens OneNYC udvider denne definition til også at omfatte hjemløse og børn. Især kvinder og piger er ikke udtrykkeligt nævnt i nogen af ​​disse definitioner.

For at reagere på klimaændringer og nå de bæredygtighedsmål, der er skitseret i PlaNYC, byen indkaldte det første New York City Panel on Climate Change (NPCC1) i 2008. Efter orkanen Sandy, det andet New York City Panel on Climate Change (NPCC2) blev indkaldt i januar 2013 for at specificere opdaterede videnskabelige oplysninger om klimarisici og hjælpe med genopbygning og modstandsdygtighed. NPCC2's rapport, udgivet i 2015, detaljerede behovet for at adressere "sårbare grupper", når man overvejer modstandskraft, som omfattede kvinder, sammen med ældre og meget unge, dem med allerede eksisterende fysiske, mental, eller stofmisbrugsforstyrrelser, beboere i lavindkomsthusstande, medlemmer af dårligt stillede racemæssige/etniske grupper, arbejdere, der er engageret i genopretningsbestræbelser, og dem med svage sociale netværk.

Kommunen har også udarbejdet mere detaljerede planer for lokale initiativer. I 2013 New York City Department of City Planning lancerede initiativet Resilient Neighborhoods med det formål at identificere nabolagsspecifikke strategier, herunder zoneinddeling og ændringer i arealanvendelse, at sikre samfundets modstandskraft i flodsletteområder. Et af de kvarterer, der blev identificeret til initiativet, var Broad Channel i Queens. Som en del af undersøgelsen et rådgivende fællesskabsudvalg blev udvalgt til at give input til planlægningsprocessen. Overvældende, flertallet af udvalgets medlemmer er mænd. Faktisk, tre ud af 16, eller mindre end 20 procent af de personer, der tjener i Fællesskabets rådgivende udvalg, er kvinder.

For bedre at inkorporere køn i politiske beslutningsprocesser, byen kan sikre, at kvinder indgår i definitionen af ​​"sårbare befolkningsgrupper" i fremtidige byrapporter, i forhold til robusthed. Derudover forskning bør udføres for at bestemme, hvordan kvinder, i særdeleshed, er påvirket af klimaændringer i bymæssige sammenhænge, ​​og hvordan de kan blive uforholdsmæssigt påvirket af tvungen midlertidig eller permanent flytning fra deres hjem.

Mens beslutningerne både politikere og samfundsmedlemmer skal træffe vedrørende klimaændringspolitikker er mange og komplekse, der bør lægges vægt på at inddrage kvinder i politik- og beslutningstagning. Uden øget opmærksomhed på en sådan inklusion, når den næste klimarelaterede katastrofe rammer, kvinder som Rebecca fra Staten Island eller medlemmer af lokalsamfundet i Broad Channel, Dronninger, kan finde sig selv uden adgang til de ressourcer, de har mest brug for, såsom sundheds- og børnepasningsfaciliteter, transport, sikre og indbydende offentlige rum, og nødvendige virksomheder såsom dagligvarebutikker.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra State of the Planet (blogs.ei.columbia.edu/)