Udvidelse af tropisk skov betød katastrofe for bevarelse

En undersøgelse fra North Carolina State University viser, at brandbekæmpelsesindsats i brasilianske savanner gør mange af disse områder til skovområder, med negative konsekvenser for de planter og dyr, der lever der.

Ekspanderende skove suger CO2 fra atmosfæren, men planterne og dyrene fra savanner kæmper for at klare sig i de grønnere miljøer. Indgreb i skov resulterede i store tab af plante- og myrearter i disse områder i løbet af de sidste 30 år - hvor de mest modtagelige planter og myrer mistede et stort antal arter.

William Hoffmann, professor i plante- og mikrobiel biologi ved NC State og co-tilsvarende forfatter til et papir om biodiversitet i den brasilianske Cerrado, sagde, at undersøgelsen viser vigtigheden af ​​ild for savannen. Savanner - rene græsarealer og græsarealer med træer - dækker omkring 20 procent af jordens jord; den brasilianske Cerrado betragtes som jordens mest biodiversiske savanne.

Plante- og dyrearterne på savanne er meget tilpasset til hyppige brande og højt lys, "Sagde Hoffmann." Skyggefulde forhold er en fjende for disse savanneindbyggere. Mange af disse plantearter kan bare ikke blive ved i en skov. Imidlertid, brandhæmning har slået rod i Brasilien, så der er en modvilje mod at tillade brande - selv for at fremme savannens sundhed. "

Studiet, udgivet i Videnskab fremskridt , undersøgt de sidste 30 år i den brasilianske Cerrado - en tidsperiode, der fremhæver indflydelsen fra brandhæmning og efterfølgende skovindgreb. Hoffmann og kolleger fra Brasilien fandt ud af, at denne savanne fangede og lagrede meget mere kulstof i de sidste tre årtier, men fandt også ud af, at i områder, der er fuldstændigt indgrebet af skov, plantearter faldt med 27 procent og myrearter faldt med 35 procent.

Måske vigtigere, Hoffmann sagde, tab af plante- og myrearter, der er unikke for savannen, var endnu mere udbredt. Savannaplanter faldt med to tredjedele i lande, der konverterede fra savanne til skov, mens savannemyrer faldt med hele 86 procent.

"Disse savannearter kan ikke flyttes og kan ikke rigtig leve andre steder, "Denne undersøgelse fremhæver virkelig, i hvilket omfang disse arter er afhængige af deres savannehjem."

Resultaterne kan have mere vidtrækkende konsekvenser, som Hoffmann tilføjede, at han ville forvente at finde lignende resultater i andre tropiske områder, hvor savanner bliver forringet ved at undertrykke ild.