Ekstremt vejr har begrænset effekt på holdninger til klimapolitikker

Folk, der for nylig har oplevet alvorlige vejrbegivenheder såsom oversvømmelser, storme og tørke er mere tilbøjelige til at understøtte politikker til tilpasning til virkningerne af klimaændringer, ifølge en ny undersøgelse, der er medforfattet af en forsker fra Indiana University.

Men forholdet mellem eksponering for ekstremt vejr og støtte til klimapolitikker er lille, finder undersøgelsen. Og det falmer hurtigt; en måned efter et ekstremt vejr, der var ingen effekt.

"Folk reagerer på det seneste vejr, om det er temperaturstigninger, kraftige storme eller andre begivenheder, " sagde David Konisky, en lektor på School of Public and Environmental Affairs og en forfatter til undersøgelsen. "Men effekterne er små. Ekstremt vejr er meget mindre betydningsfuldt end andre faktorer, når det kommer til holdninger til klima."

Et opvarmningsklima øger hyppigheden og sværhedsgraden af ​​ekstreme vejrhændelser, ifølge det mellemstatslige panel for klimaændringer. Det ser ud til at følge, at det at opleve ekstremt vejr ville gøre folk mere støttende for politikker for at tilpasse sig klimaændringer. Undersøgelsen tyder på, at det kan ske, men kun på kort sigt og ikke i det omfang, man måtte have forventet.

Konisky sagde, at effekten af ​​at opleve ekstremt vejr blegner ved siden af ​​andre faktorer, der påvirker holdningen til klimapolitikker, såsom ens politiske overbevisning og partitilhørsforhold.

"Folk er ret sikre på, hvor de står til klimaforandringer, og ekstremt vejr flytter ikke rigtig meget på nålen, " han sagde.

Forskerne undersøgte undersøgelsessvar fra Cooperative Congressional Election Study og korrelerede dem med data fra National Weather Service's Storm Events Database. De fokuserede på tre politikker for klimatilpasning:restriktioner på kystudvikling, grænser for udendørs brug af boliger og regulering af regnvandsafstrømning fra beboelsesejendomme.

Alle tre politikker nød betydelig støtte, men respondenter, der havde oplevet ekstremt vejr på det seneste, udtrykte kun en beskedent stærkere støtte end andre respondenter.

Forskerne ledte også efter sammenhænge mellem ekstreme vejrhændelser og støtte til politikker for at tilpasse sig disse særlige begivenheder - f.eks. kystoversvømmelser og restriktioner for kystudvikling. Også der, de fandt kun beskedne sammenhænge.

Undersøgelsen omfattede en bred vifte af alvorlige vejrbegivenheder, Konisky sagde, og dets resultater gælder muligvis ikke helt for overskrifter, som f.eks. oversvømmelserne i Texas forårsaget af orkanen Harvey eller truslen mod Florida fra orkanen Irma. Men det tyder på, at selv katastrofalt vejr måske ikke ændrer holdninger så meget, som mange mennesker forventer.