Race for at redde overlevende fra ruinerne af Mexico -jordskælvet

Politi, soldater og nødhjælpsarbejdere løb for at redde overlevende fra ruinerne af Mexicos mest kraftfulde jordskælv i et århundrede, som dræbte mindst 61 mennesker, som storm Katia truede landets østlige lørdag.

I den sydlige region ramt hårdest af jordskælvet, nødhjælpsarbejdere søgte efter overlevende - eller lig - i murbrokkerne af huse, kirker og skoler, der blev revet i stykker i jordskælvet på 8,1.

Præsident Enrique Pena Nieto sagde, at 45 mennesker blev dræbt i Oaxaca, 12 i Chiapas og fire i Tabasco. Men det faktiske dødstal kan være over 80, ifølge tal rapporteret af statens embedsmænd.

I mellemtiden landede stormen Katia i øst som en orkan i kategori 1, og timer senere blev degraderet til en tropisk storm med maksimal vedvarende vind på 70 kilometer i timen.

Stormen medførte regn, der sandsynligvis ville forårsage "livstruende oversvømmelser og mudderskred, især i områder med bjergrigt terræn, ”sagde det amerikanske national orkancenter.

Katia surrede staten Veracruz, der grænser op til Den Mexicanske Golf, samt dele af Hidalgo og Puebla. Forudsigere forudsagde, at stormen i nogle områder kunne frigøre op til 64 centimeter regn.

Tilføjelse til bekymringerne, myndigheder advarede om, at endnu et massivt efterskælv kunne følge inden for 24 timer efter det første jordskælv.

Pena Nieto turnerede i den hårdest ramte by, Juchitan i Oaxaca, hvor mindst 36 lig blev trukket fra ruinerne.

Byens uhyggeligt rolige gader var en labyrint af murbrokker, med tage, kabler, isolering og betonstykker spredt overalt.

Der var dannet en menneskemængde på Juchitans delvist kollapsede rådhus, en spansk kolonial bygning, hvor to politifolk var fanget i murbrokkerne.

Redningsmænd formåede at udtrække en og arbejdede stadig på at redde de andre 18 timer efter jordskælvet.

"Gud, lad ham komme ud i live! "sagde en kvinde, der så på, hvordan fire kraner og en flåde lastbiler fjernede det, der var tilbage af bygningens smuldrede vinge.

Hans blå uniform dækket af støv, Vidal Vera, 29, var en af ​​omkring 300 politifolk, der gravede gennem murbrokkerne. Han havde ikke sovet i mere end 36 timer.

"Jeg kan ikke huske et jordskælv så frygteligt, "sagde han til AFP.

"Hele byen er en katastrofezone lige nu. Masser af skader. Masser af dødsfald. Jeg ved ikke, hvordan du kan give mening om det. Det er svært. Min svigerens mand døde. Hans hus faldt oven på Hej M."

Optag skælv

Et hotel kollapsede for det meste, og mange hjem blev hårdt beskadiget i den overvejende indfødte by på 100, 000 mennesker, som er gemt i de frodige grønne sydlige bjerge nær kysten.

Guvernøren sagde titusinder af rationspakker, tæpper og rengøringssæt ankom, sammen med 100 føderale politiforstærkninger med redningshunde til at lede efter mennesker i vraget.

"Prioriteten i Juchitan er at genoprette vand- og madforsyninger og yde lægehjælp til de berørte, "Pena Nieto tweetede efter at have besøgt den ødelagte by.

Præsidenten beskrev jordskælvet som "det største registreret i vores land i mindst de sidste 100 år" - stærkere end end et ødelæggende jordskælv i 1985, der dræbte mere end 10, 000 mennesker i Mexico City.

I Tabasco, to børn var blandt de døde. Den ene blev knust af en kollapsende væg. En anden, et spædbarn i respirator, døde efter jordskælvet udløste en strømafbrydelse.

Pave Frans, ved en friluftsmasse på et besøg i Colombia, sagde, at han bad "for dem, der har mistet deres liv og deres familier" i katastrofen.

Mere end 200 mennesker blev såret i hele Mexico, sagde embedsmænd.

Fire mennesker blev også såret i nabolandet Guatemala, hvor præsident Jimmy Morales fløj over berørte områder og beordrede akut humanitær bistand.

Rystende bølger

Skælvets epicenter, som ramte sent torsdag, var i Stillehavet, cirka 100 kilometer ud for byen Tonala i Chiapas.

Mexicos seismologitjeneste anslog det til 8,2, mens US Geological Survey satte det til 8,1 - det samme som i 1985, det jordskælvs-udsatte lands mest ødelæggende nogensinde.

Skælvet føltes så langt nord som Mexico City - cirka 800 kilometer fra epicentret - hvor folk flygtede fra deres hjem, mange i deres pyjamas, efter at have hørt sirener gå.

Embedsmænd udsendte oprindeligt en tsunamivarsel, men senere løftede den. Imidlertid, jordskælvet udløste bølger, der nåede så langt som New Zealand, mere end 11, 000 kilometer væk.

Myndighederne sagde, at der blev registreret små tsunamibølger på op til 40 centimeter på de fjerntliggende Chatham-øer, med 25 centimeter bølger på New Zealands kyst, cirka 15 timer efter jordskælvet.

Mexico sidder oven på fem tektoniske plader, gør det tilbøjeligt til jordskælv, og har to lange kystlinjer, der ofte bliver ramt af orkaner.

© 2017 AFP