Nedgang i dyrenes akustiske aktivitet viser, at skovbrandsforurening ødelægger dyrelivet

Skovbrande i Sydøstasien under El Niño-tørkerne i 2015 forårsagede betydelige forstyrrelser i biodiversiteten i regionen på grund af den røgfremkaldte 'dis', de skabte, ifølge ny forskning ledet af Benjamin Lee ved University of Kent og National Parks Board i Singapore.

I den første undersøgelse af sin art Benjamin, som afsluttede sin ph.d. ved Durrell Institute of Conservation and Ecology (DICE) i Kent, overvåget akustisk aktivitet i naturen før, under og efter de store skovbrande, der ramte regionen i 2015.

Dataene viste, at der var et dramatisk fald i akustisk aktivitet med hele 37,5% under disen, da dyr blev påvirket af forureningen. Det tog yderligere 16 uger, efter at disen var forsvundet, før akustiske niveauer viste endda en delvis genopretning.

Desuden, forskerne sagde, at det er højst sandsynligt, at skaden på dyrelivet var endnu større på steder tættere på brandene, hvor luftforureningsniveauet var 15 gange højere end i Singapore.

Tropisk Asien oplever brande og dis årligt, som forårsager betydelige sundhedsproblemer og økonomisk skade i hele regionen. Arrangementet i 2015 var en af ​​de værste nogensinde.

Resultaterne tyder på, at storstilet luftforurening begivenheder, som dem, der er forårsaget af skov- eller tørvebrande, har en langt større indvirkning på biodiversitet, som man tidligere troede, og at forebyggelse af sådanne begivenheder er af afgørende betydning.

Benjamin blev assisteret i sin forskning af dr. Matthew Struebig og dr. Zoe Davies fra DICE.

Papiret, Røgforurening forstyrrede biodiversiteten under 2015 El Niño-brandene i Sydøstasien, er blevet offentliggjort i tidsskriftet Miljøforskningsbreve .