Bedre håndtering af plastikaffald i en håndfuld floder kunne dæmme op for plastik i havet

Enorme mængder af plastikstykker, der er farlige for vandlevende organismer, skyller ud i havene og i selv de mest uberørte farvande. Men hvordan det hele kommer dertil fra indre byer er ikke fuldt ud forstået. Nu har videnskabsmænd fundet ud af, at 10 floder rundt om i verden, hvor plastikaffald er dårligt forvaltet, bidrager til de fleste af havenes samlede belastninger, der kommer fra floder. Rapporten vises i ACS' Miljøvidenskab og -teknologi .

Millioner af tons plastikaffald kommer hvert år ind i verdenshavene. Denne forurening, når de nedbrydes i små bidder kaldet mikroplastik, kan skade marinelivets sundhed. At rydde op i det hele ville være umuligt, men at bremse tidevandet kan hjælpe med at reducere den potentielle skade. At gøre dette, imidlertid, forskere har brug for en bedre forståelse af, hvordan plastik kommer ind i havene i første omgang. floder, som strømmer fra indre områder til havene, er store transportører af plastikrester. Men koncentrationsmønstrene er ikke velkendte. Christian Schmidt og kolleger ønskede at udfylde dette videnshul.

Forskerne analyserede snesevis af forskningsartikler om plastikforurening i vandveje. Undersøgelserne involverede 79 prøveudtagningssteder langs 57 floder rundt om i verden. Forskernes beregninger pegede på, at mængden af ​​plastik i floder var relateret til dårlig forvaltning af plastikaffald i deres vandområder. Derudover de 10 bedste floder, der bærer de største mængder, tegnede sig for 88 til 95 procent af den samlede globale belastning af plastik i havene, ifølge forskerens beregninger. Forskerne siger, at halvering af plastikforurening i disse 10 vandveje - hvoraf otte er i Asien - potentielt kan reducere det samlede bidrag fra alle floder med 45 procent.