Ny Amazon -trussel? Skovrydning fra minedrift

Spredt minedrift i Brasilien ødelægger meget mere af den ikoniske Amazon -skov end tidligere antaget, siger den første omfattende undersøgelse af mineskovrydning i verdens største tropiske regnskov.

Forskningen, udgivet i Naturkommunikation , finder, at minerelateret skovtab forårsagede cirka 10 procent af al Amazonas skovrydning mellem 2005 og 2015, meget højere end tidligere estimater.

Overraskende, omkring 90 procent af skovrydning i forbindelse med minedrift skete uden for de mineleasingaftaler, der blev givet af Brasiliens regering, den undersøgelse, der ledes af University of Vermont. Minedyrket skovrydning var 12 gange større uden for mineudlejningsområderne end inden for dem, strækker sig så langt 70 km ud over mine grænser.

"Disse resultater viser, at minedrift nu er en væsentlig årsag til tab af skov i Amazonas, "siger Laura Sonter fra UVM's Gund Institute for Environment." Tidligere skøn antog, at minedrift måske forårsagede en eller to procent af skovrydningen. At ramme tærsklen på 10 procent er alarmerende og berettiger handling. "

Minedriftsinfrastruktur er en vigtig form for skovrydning uden for leasing, siger forskere. Dette omfatter arbejderboliger og nye transportruter - veje, jernbaner og lufthavne. Bygget af mineselskaber eller udviklere, disse ruter muliggør også andre former for skovrydning, herunder landbrug, som fortsat er den største årsag til tab af skov i Amazonas.

"Vores resultater viser, at skovrydning i Amazonas i forbindelse med minedrift strækker sig bemærkelsesværdige afstande fra punktet for mineraludvinding, "siger Gillian Galford fra UVM's Gund Institute og Rubenstein School of Environment and Natural Resources.

Resultaterne kommer, da Brasiliens regering overvejer lovgivning, der yderligere vil lette miljøforskrifter og ophæve restriktioner for minedrift i beskyttede og oprindelige områder. I øjeblikket, når virksomheder ansøger om mineleasing, de behøver ikke at redegøre for enhver skade, deres operationer kan forårsage offsite, siger forskere.

Til undersøgelsen, forskere sporer landskabsændringer omkring Amazons 50 største aktive miner, analysere 10 års skovrydningsdata fra Brasiliens rumorganisation (INPE).

"Vi håber, at disse fund hjælper regeringen, industri og forskere arbejder sammen om at løse dette problem, "siger Sonter, der ledede undersøgelsen som UVM -postdoktor, inden han sluttede sig til University of Queensland (Australien).

Regnskove giver mange fordele, herunder at hjælpe med at regulere planetens klima, huser rig plante- og dyrs biodiversitet, og opsuge kuldioxid, siger forskere. De bemærker, at global indsats med succes har bidraget til at dæmme op for andre årsager til Amazon -tab, såsom landbrug og kvæg.

Nøglemineraler rettet mod mineselskaber i Amazonas omfatter jernmalm til stålfremstilling og bauxit til fremstilling af aluminium.