Moderne indfødt aktivisme afslører stedets rolle i miljømæssig bæredygtighed og retfærdighed

"Stedsbaseret identitet" er ideen om, at mennesker danner en følelse af sted og etablerer forbindelser til et geografisk område. Tit, stedbaserede kampe opstår, når denne følelse af hjem er truet af udvikling eller undermineret af ikke-lokale aktører. I en ny bog, der fokuserer på stedsbaseret aktivisme ledet af oprindelige folk i USA, Canada og New Zealand, Søren Larsen antyder, at nutidens stedbaserede kampe ændrer måden indfødte og ikke-indfødte mennesker forstår og forholder sig til selve stedet.

I sin bog, "At være sammen på plads, "Larsen, lektor i geografi ved MU College of Arts and Science, og hans kollega, Jay T. Johnson, lektor i geografi ved University of Kansas, bruge udtrykket "stedets agentur" til at beskrive processen med at lytte til stedet og opdage sit ansvar over for menneskers indbyrdes forbundne natur, planter og dyr. Fokus på tre steder - Wakarusa Wetlands i det nordøstlige Kansas; Waitangi Treaty Grounds i New Zealand; og Cheslatta Carrier Nation i British Columbia - de lærde udforsker det ofte udfordrende arbejde involveret i at forsvare vådområder, traktatgrundlag, kirkegårde, søer, og floder fra udvikling, omsorgssvigt og direkte ødelæggelse. Ved at forsvare disse steder, folk lærer at sameksistere på måder, der er mere retfærdige og bæredygtige.

Ved hjælp af interviews og deltagerobservation, Larsen og hans kollega opdagede en måde at tænke på i disse aktivistiske bevægelser, hvor sted forstås at have sin egen distinkte magt til at hjælpe mennesker og ikke-mennesker med at kommunikere med hinanden og sameksistere, ofte ved at bringe dem sammen på antagonistiske måder såsom protest.

"I Kansas, vi fokuserede på de oprindelige folks og deres allieredes kamp for at bevare Wakarusa-vådområderne mod konstruktionen af ​​en omfartsvej lige uden for Lawrence, " sagde Larsen. "Folk i dag genindtager stedbaseret politik som en måde at styrke deres lokalsamfund på, genoprettelse af jorden og sikring af kapaciteten til selvstyre; i Wakarusa kapitlerne, vi undersøgte, hvordan det foregår tæt på hjemmet."

Kansas Department of Transportation, som stod for motorvejsprojektet, fremmet planen som en måde for chauffører at omgå gaderne i Lawrence for at få adgang til Interstate 70 fra Highway #10. Omfartsvejen blev afsluttet i november 2016. Modstandere hævdede, at konstruktionen ville uopretteligt skade Wakarusa-vådområderne, et mangfoldigt økosystem af dyr og planter, der også er vigtigt for oprindelige og ikke-indfødte folk.

Ifølge Larsen, stedbaserede kampe – inklusive konkurrencen om omfartsvejen gennem Wakarusa-vådområderne – bruger en bred vifte af taktikker, som aktivisme, protester og social organisering, beregnet til at fremme forbindelserne mellem en gruppe mennesker og de samfund og steder, der opretholder og støtter dem.

"Vores forskning og observationer af stedbaserede kampe viser os, at der er en mulighed for at udforske, hvordan disse sammenstød ændrer politik og forhold i lokalsamfund, selv om bevægelsen ikke når sine erklærede mål, " sagde Larsen. "I vores kommende bog, vi giver bedre måder at tænke på lokale konflikter, der er baseret på stedets handlekraft, for at undervise i lektioner og ansvar for vores mere end menneskelige indbyrdes forbundethed."

I bogen, forfatterne identificerer strategier og bedste praksis, der ville skabe mere retfærdige sociale og økologiske relationer i hjemmet og internationalt – strategier, der skulle hjælpe med at forme den måde, individer og grupper sameksisterer omkring samfundsspørgsmål.

Bogen, "At være sammen på plads, " blev for nylig udgivet af The University of Minnesota Press.