Obligatoriske statspolitikker virker bedst for at begrænse kraftværkets emissioner, undersøgelse finder

Amerikanske statspolitikker, der tager sigte på at mindske emissioner fra kraftværker, varierer meget i effektivitet, finder en ny undersøgelse foretaget af forskere ved Emory University.

Natur klimaændringer offentliggjort analysen, som viser, at politikker med obligatorisk overholdelse er forbundet med de største reduktioner i kraftværkernes udledning.

"Baseret på resultaterne af vores undersøgelse, vi anbefaler, at stater vedtager en politik med obligatorisk registrering af drivhusgasemissioner og rapportering fra kraftværker, " siger Eri Saikawa, en adjunkt i Emorys afdeling for miljøvidenskab. "Vi fandt også en betydelig indvirkning i stater, der vedtager offentlige midler rettet mod energieffektivitet og programmer for vedvarende energi."

Saikawa, en ekspert i offentlig politik og videnskaben om emissioner forbundet med global opvarmning, var medforfatter af undersøgelsen sammen med Emory-uddannede Geoff Martin. Martin modtog sin kandidatgrad i miljøvidenskab i maj og arbejder nu som energikoordinator for byen Hartford, Vermont.

Deres resultater blev offentliggjort i dag, da FN's klimakonference (COP23) åbner i Bonn, Tyskland. Delegerede fra hele verden samles for at finde ud af detaljer for at nå målene i Paris-aftalen fra 2015. USA var blandt de 195 lande, der forpligtede sig til denne ramme for at reducere drivhusgasemissioner - selvom Trump-administrationen har sagt, at den planlægger at trække sig fra denne historiske aftale.

"På grund af det nuværende tomrum i den nationale ledelse i spørgsmålet om klimaændringer, indsats på stats- og lokalplan er vigtigere end nogensinde før, " siger Saikawa. "U.S. byer og stater er nødt til at gå op og gøre, hvad de kan."

Globale atmosfæriske CO2-niveauer steg med rekordhastighed sidste år, at nå et niveau, der ikke er set i mere end tre millioner år, advarede FN i en rapport udgivet i sidste uge.

Omkring 30 procent af de amerikanske drivhusgasemissioner kommer fra elsektoren. For Natur klimaændringer papir, forskerne startede ud med at gennemgå den potentielle effekt af præsident Obamas Clean Power Plan – som etablerede de første nationale kulstofforureningsstandarder for kraftværker. Da præsident Trump tiltrådte, og annoncerede planer om at ophæve Clean Power Plan, forskerne flyttede fokus.

De analyserede 17 politikker vedtaget af forskellige stater vedrørende klima og energi. Stater, der vedtog en obligatorisk politik for kraftværker til at registrere og rapportere drivhusgasemissioner, viste de største reduktioner, med et gennemsnit på 2,6 millioner tons kuldioxid (CO2)-emissioner om året.

Den næstmest betydningsfulde politik involverede offentlige midler tildelt energieffektivitet og vedvarende energiprogrammer. Den politik var forbundet med en reduktion på 1,5 millioner tons CO2-udledning fra kraftværker.

Det er uklart, om en af ​​disse enkelte politikker var den egentlige drivkraft bag reduktionen i emissioner, eller en indikator på, at en stat tager afbødning af klimaændringer alvorligt og angriber problemet på mange fronter, siger Saikawa.

For eksempel, tre stater - New York, Connecticut og Oregon - har begge vedtaget begge de to mest effektive politikker, sammen med mindst otte andre.

Georgien, på den anden side, har kun vedtaget én statspolitik for at begrænse udledninger fra kraftværker - opfordrer til frivillig rapportering af udledninger. Emissionerne er stigende i Georgien, sammen med flere andre stater, der havde vedtaget en frivillig rapporteringspolitik, viste analysen.

I 2007 Kina overgik USA som den største udleder af drivhusgasser globalt. "Men emissionerne pr. indbygger i USA er mere end det dobbelte af Kinas, " bemærker Saikawa.

Emory er et af 50 universiteter fra hele landet, der har officiel FN-observatørstatus til COP23. Saikawa vil være på jorden i Bonn for at lede en delegation af 12 Emory-studerende og en kandidatstuderende.

"Det vil være interessant at høre holdningen fra embedsmænd fra Trump-administrationen i år, " siger Saikawa.

Obama-administrationen spillede en nøglerolle i at sikre Paris-aftalen, at holde den globale opvarmning på højst 2 grader Celsius siden starten af ​​den industrielle revolution.

"Amerikanske koalitioner fra delstats- og byniveau dannes, og de vil sandsynligvis have en stærk tilstedeværelse ved sidebegivenheder til COP23, "Siger Saikawa. "Mange grupper arbejder på lokalt niveau rundt om i verden for at forsøge at nå målet med Paris-aftalen."

Emory er medvært for en begivenhed på torsdag, 16. november ved COP23, fokuseret på måder at afbøde virkningerne af klimaændringer i udviklingslandene. Saikawa vises på et panel, sammen med John Seydel, direktør for bæredygtighed for byen Atlanta.

"Vi vil diskutere, hvordan indsatsen på by- og statsniveau i USA kan gentages i andre dele af verden, " siger Saikawa.

Det er tredje år i træk, at Emory har sendt en delegation til FN's klimaforhandlinger. Eleverne vil rapportere nyheder live fra begivenheden på Twitter under hashtagget #EmoryCOP23.