Perigord sort trøffel dyrket i Storbritannien for første gang

Middelhavet sort trøffel, en af ​​verdens dyreste ingredienser, er blevet dyrket med succes i Storbritannien, som klimaændringer truer dens oprindelige levesteder.

Forskere fra University of Cambridge og Mycorrhizal Systems Ltd (MSL) har bekræftet, at en sort trøffel med succes er blevet dyrket i Storbritannien for første gang:det længste nord, at arten nogensinde er fundet. Det blev dyrket som en del af et program i Monmouthshire, Syd Wales, drives af MSL i samarbejde med lokale landmænd. Resultaterne af programmet, rapporteret i journalen Klimaforskning , tyder på, at trøffeldyrkning kan være mulig i mange dele af Storbritannien.

Efter ni års ventetid, trøffelen blev høstet i marts 2017 af en uddannet hund ved navn Bella. Den aromatiske svamp voksede inden for rodsystemet i et middelhavs egetræ, der var blevet behandlet for at tilskynde til trøffelproduktion. Yderligere mikroskopisk og genetisk analyse bekræftede, at Bellas fund virkelig var en Périgord sort trøffel (Tuber melanosporum).

Den sorte trøffel er en af ​​de dyreste delikatesser i verden, værd op til £ 1, 700 per kilo. Sorte trøfler er værdsat for deres intense smag og aroma, men de er vanskelige og tidskrævende at dyrke og høste, og er normalt begrænset til regioner med et middelhavsklima. Ud over, deres middelhavsmiljø er blevet påvirket af tørke på grund af langsigtede klimaændringer, og renten falder, mens den globale efterspørgsel fortsætter med at stige. Trøffelindustrien forventes at være 4,5 milliarder pund årligt værd i de næste 10-20 år.

Sorte trøfler vokser under jorden i et symbiotisk forhold til træets rodsystem i jordbund med højt kalkindhold. De findes mest i det nordlige Spanien, Sydfrankrig og Norditalien, hvor de bliver snuset ud af uddannede hunde eller svin. Selvom de kan dannes naturligt, mange trøfler dyrkes ved at inokulere eg eller hasselnøddeplanter med sporer og plante dem i kridtet jord. Selv gennem dyrkning, der er ingen garanti for, at trøfler vokser.

"Det er en risikabel investering for landmænd - selvom mennesker har spist trøfler i århundreder, vi ved bemærkelsesværdigt lidt om, hvordan de vokser, og hvordan de interagerer med deres værtstræer, "sagde medforfatter af papiret, professor Ulf Büntgen fra Cambridge's Geografiske Institut." Da systemet er under jorden, vi kan ikke se, hvordan trøfler påvirkes af forskellige miljøforhold, eller endda når det bedste tidspunkt at vande dem er. Der har ikke været nogen videnskab bag det indtil nu, så fremskridtene er langsomme. "

I partnerskab med lokale landmænd, Büntgens medforfatter Dr. Paul Thomas fra MSL og University of Stirling har dyrket trøfler i Storbritannien i det sidste årti. I 2015, MSL dyrkede med succes en britisk indfødt Bourgogne -trøffel, men det er første gang, den mere værdifulde sorte Périgord -trøffel er blevet dyrket i et så nordligt og maritimt klima. Dens værtstræ er en middelhavs eg, der blev plantet i 2008. Inden plantning, træet blev podet med trøffelsporer, og den omgivende jord blev gjort mindre sur ved at behandle den med kalk.

"Dette er en af ​​de bedst smagede trøffelarter i verden, og potentialet for industri er stort, "sagde Thomas." Vi plantede træerne bare for at overvåge deres overlevelse, men vi troede aldrig, at denne middelhavsart faktisk kunne vokse i Storbritannien - det er en utrolig spændende udvikling. "

Forskerne har tilskrevet det faktum, at sorte trøfler er i stand til at vokse så langt uden for deres oprindelige Middelhavsområde til klimaændringer. "Forskellige arter reagerer på klimaforandringer på forskellige skalaer og med forskellige hastigheder, og du får ofte et økologisk mismatch, "sagde Büntgen." For eksempel, insekter kan bevæge sig hurtigt, mens den vegetation, de er afhængige af, måske ikke. Det er muligt, at trøfler er en af ​​disse hurtigt skiftende arter. "

"Denne dyrkning har vist, at den klimatiske tolerance for trøfler er meget bredere end tidligere antaget, men det er sandsynligt, at det kun er muligt på grund af klimaforandringer, og nogle områder i Storbritannien - herunder området omkring Cambridge - er nu egnede til dyrkning af denne art, "sagde Thomas." Selvom trøfler er en meget værdifuld afgrøde, sammen med deres værtstræer, de er også en gavnlig komponent for bevarelse og biodiversitet. "

Den første høstede trøffel, som vejede 16 gram, er bevaret for eftertiden, men fremover, trøflerne vil blive distribueret til restauranter i Storbritannien.