Delhi -skoler lukker, da giftig smog rammer Indien og Pakistan (opdatering)

Myndighederne i Delhi beordrede alle skoler til at lukke onsdag, efter at kvælende smog faldt til det nordlige Indien og Pakistan, med forureningsniveauer i byen 40 gange Verdenssundhedsorganisationens sikre grænse.

Niveauer af PM 2,5, de mikroskopiske partikler, der er mest sundhedsskadelige, nået mere end 1, 000 mikrogram per kubikmeter i den indiske hovedstad onsdag, ifølge amerikanske ambassades målinger.

Det er 40 gange Verdenssundhedsorganisationens sikre maksimum på 25 over en 24-timers periode, og 100 gange sin øvre grænse for langvarig eksponering.

Med indiske læger, der advarer om en nødsituation for folkesundheden, Delhi -regeringen beordrede alle skoler i byen til at lukke indtil søndag - med henvisning til truslen mod sundheden for anslået fem millioner studerende i hovedstaden.

Dr. Arvind Kumar sagde, at smoggen havde gjort byen "uegnet til menneskelig beboelse".

"Den slags toksinniveauer derude, du påvirker din hjerne, dit hjerte, dine lunger, hver del af din krop, og den forårsager uoprettelig skade, "sagde Kumar, formand for Center for Brystkirurgi på Sri Ganga Ram Hospital i Delhi.

Forureningen stiger regelmæssigt i regionen inden vinterens begyndelse, mens landmændene sætter lys på deres marker for at brænde stubben efter høsten-en praksis, der fortsat er udbredt på trods af et officielt forbud.

Køligere luft fanger også forurenende stoffer fra lokal industri, kulfyrede kraftværker og køretøjer nær jorden og forhindrer dem i at sprede sig i atmosfæren, et fænomen kendt som inversion.

En rapport i Lancet medicinsk journal sagde i sidste måned, at forurening havde kostet hele 2,5 millioner liv i Indien i 2015, den højeste i verden.

I Pakistans næststørste by Lahore, flyvninger blev aflyst, skoletiden skubbet tilbage, og hospitalerne var overvældet af patienter.

På Lahores Mayo Hospital, ældre patienter, der iførte sig iltmasker og lå på bøjler, proppede gangene, der ventede på behandling.

Deres antal er firedoblet i de seneste dage, med patienter, der strømmer til anlægget på grund af øjenproblemer, luftvejsinfektioner og astma, sagde Dr. Irshad Hussain.

'Grænseløst' problem

Der var ingen officielle luftkvalitetsdata tilgængelige, men det uformelle PakAirQuality -netværk, som udgiver timeluftrapporter på Twitter, sagde, at koncentrationen af ​​PM 2,5 i byens luft nåede 757.

Pakistans Punjab-provins, hvor Lahore er hovedstad, skubbede åbningstider for skoler tilbage til 9:00 for at beskytte børn mod den værste smog tidligt om morgenen og lukke 180 fabrikker.

Myndighederne i Delhi har midlertidigt lukket kraftværker og eksperimenteret med at tage nogle biler af vejen siden 2014, da den blev udnævnt til verdens mest forurenede storby i en WHO -undersøgelse.

Men Delhis indsats har hidtil haft ringe effekt.

"Vi vidste, at det var på vej, alligevel blev der ikke gjort noget for at undgå gentagelse, "sagde Prarthana Borah, Indien direktør for velgørende organisationen Clean Air Asia.

"Medmindre luftforurening prioriteres af den nationale regering, vil intet fungere. Det handler ikke om et bestemt geografisk område. Dette problem er grænseløst og påvirker os alle."

Med tæt smog, der omslutter vejene, mange fodgængere og cyklister bar masker eller dækkede munden med lommetørklæder og tørklæder.

Men der var advarsler om, at endnu værre skulle komme, hvis skiftende vejrforhold bragte mere røg fra tilstødende landbrugsområder ind i Delhi.

Fyrværkeri tog afsted for at fejre sidste måneds Diwali -festival for lys i byen tilføjet til den giftige blanding skabt af forurening fra dieselmotorer, kulkraftværker og industrielle emissioner.

Problemet forværres yderligere af landmænd, der brænder afgrødestubbe efter høsten i det nordlige Indien, en praksis, der fortsat er almindelig trods et officielt forbud.

Tirsdag har Miljøforurening, som blev oprettet af Højesteret for at løse problemet, beordrede lukning af støvsugende murstensovne og forhøjelse af parkeringsafgifter for at tilskynde til brug af offentlig transport.

"Med hensyn til luftforurening, ting forventes at blive meget værre i de kommende dage, "sagde Bhure Lal, leder af Miljøforureningsmyndigheden (EPA), i en erklæring sent tirsdag.

ØPA, oprettet af Højesteret for at løse problemet, beordrede lukning af støvsugende murstensovne og forhøjelse af parkeringsafgifter for at tilskynde til brug af offentlig transport.

© 2017 AFP