Store jordskælv former landskab i høj højde

Bjerglandskabet er et resultat af kamp mellem tektonisk løft, flodskær og jordskred. Erosionen af ​​jordskred dominerer processen med fjernelse af sediment fra vandområderne; derfor, hvor det sker er vigtigt for landskabsudviklingen.

Hvis der flere gange forekommer jordskred i bestemte dele af en bjergkæde, så vil de dominere landskabets udvikling af dette afsnit og kunne efterlade et fingeraftryk i topografien.

Et internationalt forskerhold opdagede, at erosion efter store jordskælv foretrak at fjerne sedimenter fra høje højder ved at udløse jordskred, mens jordskredene forårsaget af den intense nedbør tærede sediment fra den lavere højde. Deres undersøgelse blev offentliggjort i Videnskab fremskridt .

Undersøgelsen blev udført af forskere fra Institute of Earth Environment på det kinesiske videnskabsakademi, Durham University, Victoria University of Wellington, University of Otago og NERC Radiocarbon Facility.

Forskergruppen indsamlede sedimentkerner fra Paringa -søen og jordprøver på New Zealands vestkyst på Sydøen. Disse sedimentkerner registrerede fire jordskælv med Mw> 7,6 i de sidste 1000 år.

For at undersøge, hvor søsedimentet kommer fra, forskerne brugte en række geokemiteknikker, herunder carbon- og nitrogenisotoper og en specifik forbindelse af organisk stof i sedimenterne, kendt som biomarkører. Deres skift efter hvert stort jordskælv antydede, at sedimentkilderne var blevet ændret af store jordskælv.

Ved hjælp af forholdet mellem de organiske geokemiske proxyer og jordens højde og dybde, de beregnede, at jordskælvet udløste jordskred eroderet organisk stof fra højder omkring 700 meter; mens sedimenterne blev eroderet fra en lavere højde omkring 450 meter, da der ikke var noget jordskælv. Disse resultater, for første gang, bevist, at gentagne store jordskælv konsekvent kan fokusere erosion ved høje højder.

Forskningen er vigtig for at forstå dynamikken i landskabsudvikling i bjergkæder. Resultaterne antydede, at store jordskælv udløser jordskred ved højderne af dræning, som er grænsen for to floder/tilløb. Derfor, store jordskælv er den primære proces, der driver dræning, opdeling af migration ved bjergkæderne, hvilket er en nøgleproces, der ændrer landskabet og flodenetværk.

Forskergruppen demonstrerer, at ekstreme hændelser, såsom jordskælv og storme, kan have en første ordens indflydelse på landskabets udvikling.