Den måde, mineraler udvindes på, påvirker konflikten i det østlige Congo

Stærke beviser forbinder minedrift af mineraler med lokal konflikt i flere afrikanske lande. Dette skyldes, at mineraler er værdsat af oprørsgrupper og er en kilde til deres finansiering. Eksempler inkluderer "blodsdiamanter", der blev brugt til at finansiere væbnede grupper i Sierra Leone og Liberia.
Men eksisterende forskning skelner ikke mellem, hvordan de to hovedtyper af mineraludvinding - håndværksmæssig og industriel minedrift - påvirker konflikten. Det er vigtigt at gøre denne sondring. Dette betyder, at politikere kan rette indgreb mod at reducere konflikter.

Håndværksmæssig minedrift refererer generelt til manuel udvinding af mineraler. Det er ofte kontrolleret af lokale eliter. Det giver arbejdsmuligheder for op til 20 millioner mennesker alene i Afrika. Industriel minedrift er mekaniseret; praktiseres af store, ofte internationalt, virksomheder. Det har tætte forbindelser med nationale eliter, men giver kun få job til lavtuddannede arbejdere.

I vores nylige undersøgelse, vi så på, hvordan to begivenheder – ændringer i verdenspriserne på mineraler og en stigning i industriel minedrift – påvirkede den lokale konflikt i det østlige Congo mellem 2004 og 2015. Vi fandt ud af, at håndværksmæssig og industriel minedrift havde forskellige virkninger.

I tilfælde af håndværksminer, da mineralpriserne steg, var der flere kampe mellem væbnede grupper om minerne. Derimod da industriel minedrift blev etableret var der færre. Men vi så også, at udvidelsen af ​​industriminer udløste optøjer og også øgede volden mod civile.

Vores resultater fremhæver et behov for flere sikkerhedsforanstaltninger på håndværksminesteder. De skal sikres, som industrianlæggene er, med hjælp fra det congolesiske minepoliti og hær for at sikre mindre vold.

Sammenkædning af udvindingstilstande til lokal konflikt

Vi fokuserede på det østlige Congo, fordi det har høj oprørsaktivitet, høje konfliktniveauer og er kendt for sine mineralforekomster, hovedsageligt guld og '3T-mineralerne' – tin, wolfram, og tantal. Disse tre findes almindeligvis i elektronikprodukter. Det har også en enorm database over håndværksminesteder og deres placeringer.

I øjeblikket, omkring 382.000 håndværksmæssige minearbejdere graver efter mineraler i det østlige Congos 2, 700 minepladser. Fordi der er så mange, centralregeringen kæmper for at få greb om dem. De mineraler, de graver op, smugles let ud af landet, slippe for formel beskatning. Håndværksmæssig minedrift bør foregå i klart afgrænsede zoner. Men meget få af disse eksisterer, og kun 1% af håndværksminearbejdere opererer i dem. Størstedelen (61%) opererer på industrielle koncessioner.

At studere sammenhængen mellem mineraludvindingsmåden og lokal konflikt, vi overlejrer kortet over det østlige Congo med 2, 176 gitterceller på 25 gange 25 km. For hver celle fastslog vi, om håndværksmæssig og/eller industriel minedrift var til stede. I alt undersøgte vi data om 2, 026 håndværksmæssige minedriftssteder, 3, 695 store minedriftskoncessioner og 6, 542 konflikthændelser, der fandt sted mellem 2004 og 2015.

Vi undersøgte, hvordan variationer i konflikthændelser – som kampe mellem bevæbnede skuespillere, vold mod civile, optøjer og plyndring - relateret til ændringer i den congolesiske minesektor. Specifikt, variationer i verdensmineralpriser og en stigning i tildelingen af ​​industrielle minedriftskoncessioner.

Der er andre faktorer, der påvirker volden. Men vi isolerede virkningen af ​​priser ved at studere månedlige ændringer i vold og kontrollerede for alle almindelige ændringer på tværs af gitterceller – som valg – og for alle faste faktorer inden for hver celle – som geografi.

Hvad angår forholdet til stigende industriminer, en ændring i minedriftskoden i 2002 udløste en enorm stigning i industritilladelser - fra 237 til 3, 368 forskningstilladelser og 82 til 327 produktionstilladelser. Dette gav os mulighed for at undersøge sektorens forhold til konflikt.

Forskellige former for vold

Vi fandt ud af, at begge ekstraktionstilstande, og hvordan de interagerede med hinanden, førte til forskellige former for vold.

En stigning i de globale mineralpriser førte til øgede kampe, angreb mod civile og plyndring omkring håndværksminepladser. Vi mener, at det var på grund af konkurrence mellem væbnede grupper. Bevæbnede aktører - som oprørere eller regeringssoldater - var til stede på omkring 56 % af håndværksminesteder.

I modsætning, på industrianlæg, ændringer i mineralpriserne havde ringe eller ingen effekt på konflikten. Vores fortolkning er, at virksomheder kan beskytte deres koncession mod væbnede grupper ved hjælp af private sikkerhedsstyrker og det congolesiske minepoliti og den congolesiske hær. Dette mindskede også kampe mellem bevæbnede skuespillere.

Imidlertid, et skift til den industrielle produktionsfase øgede forekomsten af ​​voldelige handlinger fra minearbejdere mod virksomheden.

Industrielle virksomheder forsøger at henvende sig til håndværksmæssige minearbejdere, som ofte opererer på deres indrømmelser, med gulerødder – som virksomhedernes sociale ansvarsprogrammer – og pinde, såsom tvangsfjernelse. Men gulerødderne er ikke nok til at rumme det store antal minearbejdere, og stokkene giver ofte bagslag.

I øvrigt, hvor industrielle produktionsaktiviteter udvides til områder, der bruges af håndværksmæssige minearbejdere, vi fandt en stigning i angreb mod civile og plyndring. Vi er i gang med forskning i dette. Vi tror, ​​det skyldes, at bevæbnede skuespillere og/eller minearbejdere, der tidligere tjente på håndværksminedrift, forsøger at finde andre indtægtskilder, såsom tyveri eller ved at opkræve skat ved vejspærringer.

Politiske konsekvenser

Regeringer og politikforeskrivere – som Den Internationale Valutafond og Verdensbanken, som informerer om udformningen af ​​minepolitikker - har en tendens til at favorisere industriel minedrift frem for håndværksmæssig minedrift på grund af dets overlegne indtægtsgenererende potentiale for regeringen.

Mens forholdet mellem mineralprisstigninger og lokale konflikter på håndværkssteder, og dets relative fravær på industrianlæg, kan tilføje argumenterne fra dem, der søger at erstatte håndværket med industriel minedrift, der er andre vigtige overvejelser.

Først, en væsentlig forskel mellem håndværks- og industrianlæg er, at mineselskaber, bliver støttet af regeringen og den nationale hær, er i stand til at sikre deres indrømmelser. Men dette er et politisk valg:Der er intet iboende ved håndværkssteder, der forhindrer den samme type sikkerhed. Mineministeriet bør revidere minedriftskoden for at formalisere og imødekomme håndværksmæssig minedrift. Det bør også ansætte hæren til at sikre håndværkssteder. Men først skal hæren "saneres"; det er i øjeblikket korrupt og er selv involveret i ulovlig beskatning og handel med mineraler udvundet af håndværkere.

Sekund, enhver politik for at udvide industriel minedrift bør omfatte foranstaltninger, der beskytter lokale minesamfund og afbøder utilsigtede økonomiske og sociale virkninger, herunder effekten på bevæbnede skuespilleres adfærd.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.