Indbygning af bæredygtighed i handel med traditionel kinesisk medicin på de nye silkeveje

Promoveret som en 21. århundredes version af de gamle silkeveje, Kinas Belt &Road Initiative (BRI) har til formål at forbedre den globale forbindelse og ændre formen på international handel. Multi-milliard-dollar-projektet vil forbinde Kina med lande i Sydøstasien og Centralasien, Østafrika, Europa og udenfor, opbygning af et netværk, der vil omfatte næsten to tredjedele af verdens befolkning.

Fra et bevarings- og bæredygtighedsperspektiv, vejene, jernbaner og havne, der danner "bælte" og marine "veje" i BRI har fået en vis opmærksomhed, men målet om at udvide traditionel kinesisk medicin til verden har ikke. Dette kan være en alvorlig forglemmelse, da produkter, der anvendes i TCM, er afledt af planter, animalske og svampe ingredienser, hvoraf mange er vildtvoksende. Dette betyder, at hurtigt voksende markeder kan lægge pres på arter høstet lovligt for at forsyne dem, og kan endda føre til en stigning i ulovlig handel for at forsyne uformelle markeder. Imidlertid, det giver også muligheder for velforvaltet bæredygtig handel, som kan give betydelige fordele for mennesker i fattige, landdistrikter med få andre muligheder for levebrød.

I vores nye blad i Naturens bæredygtighed , vi evaluerer de potentielle risici og muligheder ved ekspansion af traditionel kinesisk medicin via BRI med fokus på udvikling af strategier for veladministreret, bæredygtige dyrelivshandelskæder. Vi skitserer fire trin for at opnå dette og fremhæver vigtigheden af ​​kinesisk lederskab i denne proces, som flugter med landets mål om en grøn BRI. Lande inklusive Nepal, Portugal, Polen og Zimbabwe har vist interesse for at arbejde med Kina om at udvikle disse lægemiddelmarkeder, og denne mangfoldighed af lande vil betyde, at risici og muligheder vil variere meget. Det første skridt er derfor at arbejde med tværsektorielle interessenter i forskellige lande for at forstå, hvordan markederne for traditionel kinesisk medicin vil vokse, og hvordan dette kan påvirke udbuddet af produkter fremstillet af vilde arter. Dette evidensgrundlag bør derefter bruges til at udvikle målrettede bæredygtighedsstrategier, og identificere prioriterede arter, for hvilke ulovlig og ubæredygtig handel kan blive en trussel. Endelig, arter, der kan udvindes bæredygtigt, bør identificeres, med fokus på arter og områder, der giver mulighed for både bevaring og fattigdomsbekæmpelse.

Da BRI går ind i sit syvende år, når Kina ud til flere lande for at samarbejde om markedsføringen, registrering og reklame for produkter fra traditionel kinesisk medicin. Der er nu et kritisk kortsigtet vindue til identifikation af potentielle risici og muligheder, at sikre, at bæredygtighed er indbygget i disse markeder fra starten.

Bag forskningen

Vi blev først interesseret i de mulige miljømæssige og sociale implikationer af TCM-udvidelse til BRI-lande i 2018. Flere af avisens forfattere var i Jilin-provinsen og indsamlede data om brugen af ​​TCM-produkter, som en del af et samarbejdsprojekt om TCM-bæredygtighed ledet af Kinas National Forestry and Grassland Authority, IUCN, University of Oxford og Sun Yat-sen University. Den uge havde vi læst i kinesiske statsmedier om de store muligheder, som BRI ville bringe for udvidelsen af ​​efterspørgsel og udbud for TCM-industrien, og var overraskede over, at dette ikke blev diskuteret mere bredt for dets potentielle implikationer for handel med vilde dyr. Vi besluttede at undersøge dette nærmere, især hvordan Kinas engagement i at gøre BRI grønnere kan spille en rolle i at gøre handel med TCM mere bæredygtig. Yderligere, vi er overbevist om, at der ud over risici ville være muligheder for bæredygtig handel, hvis de kunne identificeres.

Mens vores bevaringserfaring med at arbejde med spørgsmål om handel med vilde dyr tillod os i detaljer at overveje de potentielle risici, der kan opstå fra bedre tilslutningsmuligheder og øget efterspørgsel efter TCM-produkter, det var tydeligt, at for at skabe meningsfuld effekt, skal vi få buy-in fra relevante interessenter. Vi sikrede et opportunistisk møde med repræsentanter for den kinesiske sammenslutning af TCM (CATCM) i Beijing, som arbejder med TCM-industrien, herunder om BRI-udvidelse. Efter drøftelser med CATCM konstaterede vi, at der var interesse for at udvikle mere bæredygtige TCM-forsyningskæder i BRI-lande. Imidlertid, vi konstaterede også, at situationen ville blive meget kompleks, med både udbud og efterspørgsel af TCM-produkter, der sandsynligvis vil variere meget mellem forskellige lande og regioner.

Vi inviterede forfattere fra forskellige discipliner og sektorer til at hjælpe med at udvikle en strategi for bæredygtighed, der kunne tage højde for kompleksiteten af ​​BRI TCM-markeder. Vores sidste forfatterteam omfatter akademikere og praktikere, der arbejder med handel med vilde dyr, levebrød, og bæredygtige forsyningskæder til lægeplanter, samt en policy-maker i Kina med erfaring med at arbejde med TCM og bevaring. Dette samarbejde resulterede i et papir, der opstiller en realistisk, fire-trins strategi til at forstå risiciene ved BRI TCM og omdanne dem til muligheder for bæredygtighed. Da BRI går ind i sit syvende år, når Kina ud til flere lande for at samarbejde om markedsføringen, registrering og promovering af TCM-produkter. Der er nu et kritisk kortsigtet vindue til identifikation af potentielle risici og muligheder, at sikre, at bæredygtighed er indbygget i disse markeder fra starten.