EPA ser Californiens fremskridt med hensyn til ren luft-efterslæb efter trusler mod motorvejsfinansiering

Californien samarbejder med den føderale regering for at rydde et efterslæb af rapporter om deres implementering af Clean Air Act, sandsynligvis undgå nedskæringer i motorvejsfinansiering truet af Trump-administrationen i slutningen af ​​sidste år.

I et brev til Mary Nichols, formand for California Air Resources Board, opnået af McClatchy, EPA sagde, at de to sider "har gjort store fremskridt" i retning af at løse efterslæbet med "forældede, unødvendige eller mangelfulde" rapporter om statens planer om at bekæmpe forurenende stoffer.

"Det er en stor sag, fordi det er en stor del af efterslæbet, " EPA talsmand Michael Abboud fortalte McClatchy. "Dette er noget, der giver os mulighed for at komme videre i en god tro indsats, og det giver et fint lille indhug, selvom vi har over 90 sager tilbage."

"Det er et første skridt, og vi er glade for, at de tog affære her, " sagde Abboud.

Californiens samarbejde med EPA kan markere et vendepunkt i dets langvarige kamp med agenturet, og mere generelt med Trump-administrationen, over politikker på klimaområdet, miljø og folkesundhed.

Clean Air Act kræver, at stater indsender implementeringsplaner til EPA, der beskriver deres indsats for at reducere emissioner af seks typer forurenende stoffer. Da præsident Donald Trump tiltrådte embedet, administrationen stod over for et efterslæb på mere end 700 rapporter, omkring 140 af dem stammer fra Californien, sagde embedsmænd.

Californien og EPA har nu sammen godkendt 43 statsimplementeringsplaner, kendt som SIP'er - "en betydelig del" af regeringens efterslæb, ifølge bureauets brev.

EPA-administrator Andrew Wheeler advarede først Californien om, at det ville få konsekvenser på grund af efterslæbet i september, bemærker, at EPA-afvisninger lovmæssigt vil udløse føderale sanktioner mod staten, herunder på transportmidler.

Mens Nichols - som i øjeblikket leder endnu en kamp mod Wheeler om brændstofeffektivitetsstandarder - sagde, at CARB ville være villig til at engagere EPA i dets statslige implementeringsplaner, hun skrev i oktober, at dens efterslæb primært var et EPA-problem.

"I stedet for at fejlkarakterisere U.S. EPA's efterslæb som et resultat af Californiens påståede manglende gennemførelse af Clean Air Act og truer med at tilbageholde Californiens transportmidler, det er bydende nødvendigt, at U.S. EPA bevæger sig hurtigt for at udføre sit arbejde og reducere forureningen fra de kilder, som det har ansvaret for at regulere, " Nichols skrev. "Californien er parat til at koordinere med dig i alle bestræbelser på at fokusere på reelle handlinger for at reducere emissioner og beskytte mennesker udsat for usund luft."

EPA, imens, forventes at færdiggøre sin regelsættende føderale standarder for udstødningsemissioner i de kommende uger. Det træk er en direkte udfordring for Californien, som har sat sine egne strenge standarder.

Californien forventes at udfordre EPA-reglen ved en føderal domstol.

Mens EPA's handling på SIP'er ikke direkte relaterer til dets brændstofeffektivitetskamp med Californien, embedsmænd mener, at det kunne supplere sit juridiske forsvar:at Californien har undladt at opretholde standarder for andre forurenende stoffer end drivhusgasser.

I et interview med McClatchy i september, Wheeler sagde, at Californien ikke havde opfyldt føderale standarder, der regulerer et væld af forurenende stoffer, der ikke er relateret til udstødningsemissioner.

"Jeg tror, ​​at California Resources Board skal bruge og fokusere mere tid på de ikke-opnåelsesområder, de har-de 82 ikke-opnåelsesområder i hele staten, " sagde Wheeler. "Det har intet med CO at gøre ₂ eller autostandarder."

©2020 McClatchy Washington Bureau
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.