Livslinjestier restaureret til nepales jordskælvsramte landsbyer

Da støvet lagde sig fra Nepals massive jordskælv, en ny humanitær krise var lige begyndt:forsyningsledninger til fjerntliggende samfund var blevet ødelagt, og landsbyboere sultede.

Uden disse stier brugt af portører og muldyr til at færge varer, mere end en million mennesker, der bor i isolerede landsbyer i det centrale Nepal, manglede desperat mad.

Hvilke hæfteklammer formåede at krybe langs disse beskadigede livlinjer til lokale markeder, der hurtigt skød i vejret i pris.

"Omkostningerne ved disse varer, når de kommer dertil, bliver uoverkommelige, især nærende mad, "sagde Pippa Bradford, leder af World Food Programme i Nepal, af de områder, der er hårdest ramt af jordskælvet på 7,8 i april 2015

I månederne efter katastrofen, madforsyninger til disse fjerntliggende områder, allerede så begrænset før, at mange børn led af stunting, alt andet end tørret.

Mulder kunne ikke rejse på de beskadigede stier, hvilket betyder, at alle varer skulle bæres usikkert på bagsiden af ​​bærere. Ture, der tog en eller to dage, blev fordoblet.

"(Sporet) var skræmmende, med store sprækker, og det så ud som om det kunne glide væk når som helst, "sagde Rochit Tamang, 24, en portier fra den fjerntliggende Ruby Valley kun 30 kilometer øst for jordskælvets epicenter.

WFP erklærede mere end 1,1 millioner nepaliere "alvorligt fødevaresikker" - et skridt under hungersnød - umiddelbart efter jordskælvet, og forsyninger blev sendt ind med helikopter for at afhjælpe krisen.

Men da global katastrofeindsats skiftede fra nødberedskab til genopbygning, chopperne stoppede, forlader disse landsbyer ved foden af ​​Himalaya for at klare sig selv.

"Selvom folk havde nogle penge, hvis de ikke har et spor, de kan ikke få adgang til markedet, "sagde Pushpa Shrestha, en ingeniør med WFP i Nepal.

'Ikke egnet til at gå'

To år efter, Disse vitale stier er næsten restaureret i Nepals fire mest ramte områder gennem et projekt på 6 millioner dollars finansieret af britisk bistand.

Varer siver langsomt tilbage til fællesskaber. Lange muldyrstog fyldt med sække ris, linser og sukker slanger op ad stejle skråninger til landsbyerne, kæmper om plads med bærere, der bærer alt fra basics til levende kyllinger i store kurvekurve på ryggen.

"Det var dårligt og ikke for velegnet til at gå før. Nu er det let at gå. Der er flere muldyr, og de kan bringe flere varer, "sagde muleejeren Jitpa Tamang, der transporterer varer mellem landsbyer i Ruby Valley i Dhading -distriktet.

Fødevarepriserne er stabiliseret i takt med, at rejsetiden er reduceret.

Det er dog langt fra perfekt, med beboere i Lapa - en landsby i Dhading to dages gang fra vejen - og klagede over, at muldyrsejere fungerer som et kartel og fastsætter priser.

I bjergrige Nepal, hjemsted for otte af verdens højeste toppe, omkring 2,6 millioner mennesker - 9 procent af befolkningen - bor i landsbyer, der kun er tilgængelige til fods, ifølge FN.

Det barske terræn og ekstreme temperaturer betyder, at lokalsamfund kun kan dyrke jorden i et halvt år, stole på fødevarelagre gennem vinteren.

I de skælvskrævende distrikter, fødevarelagre blev ødelagt i katastrofen i 2015 og forbliver farligt lave efter to års uregelmæssig regn, sagde Shrestha fra WFP.

"Den lokale afgrødeproduktion på steder som det nordlige bælte i Dhading er ikke tilstrækkelig til at sikre fødevaresikkerhed året rundt, så enhver form for naturkatastrofe som tørke eller hagl bliver de sårbare, " han sagde.

I Lapa -dalen, madpriser svinger hele året, sagde Bam Tamang, der ejer en butik i landsbyen Borang, to timers gåtur fra vejen.

"Muldyrene og portørerne stopper for det meste i tre måneders monsun, så vi skal betale ekstra transportomkostninger i lavsæsonen. Vi undlader at bringe nok varer med nu, "sagde han. Priserne ville stige igen om vinteren med høstsæsoner over, han tilføjede.

Lyden af ​​et nærliggende muldyrtog bliver højere, klangen af ​​store klokker, der dingler om halsen, genlyder gennem dalen.

"Men det er blevet meget bedre for os, efter at stien blev genopbygget, sagde butiksindehaveren, da de lastede muldyr plodede forbi hans butik.

© 2017 AFP