Millioner af bytræer er i fare for stigende temperaturer

En ny undersøgelse har fundet ud af, at næsten en fjerdedel af træerne i australske byer er i fare for stigende temperaturer i bymiljøer på grund af klimaændringer og byvarmeøer, udgør en trussel mod nogle træarter i vores byer.

Forskere fra University of Melbourne og University of Queensland fra Clean Air and Urban Landscapes Hub (CAUL) har fundet ud af, at 24 procent af alle offentlige træer (35 procent af arterne) i Australiens byer er i høj risiko for øgede temperaturer pr. 2070, i business-as-usual emissionsscenariet. Yderligere 29 procent af træerne er i en vis risiko.

De fandt ud af, at træerne i højrisikokategorien sandsynligvis ikke vil være egnede til fremtidige klimaer, vil ikke præstere så godt og vil være mere sårbare over for ting som sygdomme

Undersøgelsen fremhæver, at nye arter bør introduceres i byerne nu for at bevare modstandskraften og gøre det muligt for byskove at tilpasse sig et skiftende klima.

Forskningen blev ledet af Dr. Dave Kendal, Projektleder med Clean Air and Urban Landscapes Hub, baseret på Det Naturvidenskabelige Fakultet ved University of Melbourne.

"Australske byer indeholder 10'er af millioner, hvis ikke 100-vis af millioner af træer, der giver vigtige funktioner såsom afkøling og langsommere afstrømning af regnvand, og skabe levesteder for fugle og dyr, " sagde Dr. Kendal.

"Men der er voksende erkendelse af, at stigende temperaturer, på grund af byernes varme og klimaændringer, er en trussel mod nogle træarter i vores byer.

"Fordi bytræer er vigtige for mennesker af forskellige årsager, en bred vifte af bekymringer skal tages op, når vi planlægger vores fremtidige byskove."

Undersøgelsen analyserede risikoen for temperaturstigninger til 1,9 millioner træer i 29 lokale myndigheder over hele Australien, fra Launceston til Darwin, og Brisbane til Perth. Hvert træ blev analyseret for at se, hvor tæt det var på kendte temperaturgrænser i det nuværende klima, et emissionsbegrænset klimaændringsscenarie i 2040 under forudsætning af emissionsstabilisering, og et business-as-usual emissionsscenarie i 2070.

Undersøgelsen så på 1, 392 træarter inklusive australske indfødte, europæiske løvtræer, samt tropiske og subtropiske blomstrende træer.

Resultaterne af scenariet for emissionsbegrænsede klimaændringer viste, at 14 procent af alle offentlige træer (22 procent af arterne) i Australiens byer er i høj risiko, og yderligere 33 procent af træerne er i en vis risiko.

Imidlertid, der er stor variation i risikoen for bytræer for temperaturstigninger fra by til by, og på tværs af områder inden for hver by. Under både business-as-usual og emissionsbegrænsede scenarier, Darwin har den højeste andel af træer i fare, med henholdsvis 84 pct. og 85 pct. mens i Ballarat kun 1 procent af træerne er i fare i det emissionsbegrænsede scenario, og det springer til 10 procent i business-as-usual-scenariet.

Disse risici fra stigende temperaturer vil udgøre en stor udfordring for landforvaltere i hele Australien.

Medforfatter Lyndal Plant fra University of Queensland siger, at der er flere strategier, der er tilgængelige for byforvaltere til at tilpasse sig de stigende temperaturer.

"For vigtige træer, en resistensstrategi kan bruges til at forbedre miljøforholdene og forlænge levetiden, for eksempel ved at sørge for kunstvanding eller forbedret skadedyrs- og sygdomsbekæmpelse. Ledere kan også reagere på forandringer ved at vælge træer, der er bedre tilpasset fremtidige klimaer, " hun sagde.

Mens denne rapport fokuserede på risikoen for stigende temperaturer, der er også mange muligheder, der kunne opstå heraf. Undersøgelsen viste, at nye træarter kan introduceres til vores byer for at bevare modstandskraften, og kunne give en lang række fordele.

"Vi har en mulighed for at forbedre bæredygtigheden af ​​vores byer gennem denne fornyelsesproces, " sagde Dr. Kendal.

"Meningsfuldt engagement med samfundet og industrien vil hjælpe med at skabe succesfulde byskove i fremtiden, der giver en bred vifte af fordele for mennesker og dyreliv i byer."