Gå ikke i panik, siger den indiske minister, mens smogkrisen bliver dybere

Indiens miljøminister har sagt, at landets beskidte luft ikke giver anledning til bekymring. hævder, at kun "rutinemæssige forholdsregler" var nødvendige for at klare det, læger har kaldt en nødsituation for folkesundheden.

Barske Vardhan kontrasterede forureningen, der kvæler store dele af det nordlige Indien, inklusive hovedstaden, med gaslækagen i Bhopal i 1984, der dræbte mindst 25, 000 mennesker og er fortsat verdens værste industrielle katastrofe.

Bhopal, han hævdede var "en nødsituation, hvor du er nødt til at gå i panik, og du skal se, hvad du skal gøre, " sagde han i et interview offentliggjort på CNN-18 nyhedskanalens hjemmeside tirsdag.

Men om den nuværende smogkrise sagde han:"Jeg siger ikke, at vi ikke skal gøre noget ved det, alle skal svare på, hvad han skal gøre. Men der er ingen grund til at sprede panik blandt folket«.

Vardhan sagde, at "rutinemæssige forholdsregler" var alt, hvad der var nødvendigt for at klare niveauer af farlige forurenende stoffer i luften, der har overskredet Verdenssundhedsorganisationens sikkerhedsretningslinjer mange gange hver dag i den sidste uge.

Indiens ledere er blevet kritiseret for ikke at gøre mere for at tackle stigende forureningsniveauer, som eksperter siger, tørrer år af livet på sine borgere.

En nylig rapport i Lancet medicinsk tidsskrift sagde, at forurening havde krævet så mange som 2,5 millioner liv i Indien i 2015, den højeste i verden.

I Delhi tirsdag d. niveauer af PM2.5 - de små partikler, der er mest skadelige for menneskers sundhed - var omkring 400 ifølge den amerikanske ambassades hjemmeside, godt ind i kategorien "farlig".

Delhi er nu verdens mest forurenede hovedstad ifølge WHO, med forureningsniveauer, der jævnligt overstiger Beijings.

Da byens luftkvalitet forværredes i sidste uge, erklærede den indiske lægeforening en nødsituation for folkesundheden og opfordrede administratorer til at "dæmpe denne trussel".

Myndighederne lukkede midlertidigt skoler, forbudt byggeri, og begrænsede lastbiler i at komme ind i byen.

Men kampagnefolk siger, at der er behov for langsigtede foranstaltninger for at tackle krisen.

© 2017 AFP