Planteånding kan blive en større feedback på klimaet end forventet

Ny forskning, ledet af Center for Økologi &Hydrologi, tyder på, at planterespiration er en større kilde til kulstofemissioner end tidligere antaget, og advarer om, at når verden opvarmes, dette kan reducere jordens jordoverflades evne til at absorbere emissioner som følge af afbrænding af fossile brændstoffer.

De nye resultater, offentliggjort i tidsskriftet Naturkommunikation i dag (17. november 2017) er baseret på den omfattende GlobResp-database, som omfatter over 10, 000 målinger af kuldioxid planterespiration fra mange plantearter og fra hele kloden.

Sammenlægning af disse data med eksisterende computermodeller af global kulstofkredsløb på land viser, at planternes respiration har været en potentielt undervurderet kilde til kuldioxidudledning til atmosfæren. Undersøgelsen viser, at over hele verden, kulstoffrigivelse ved planters respiration kan være omkring 30 % højere end tidligere forudsagt. Når den gennemsnitlige globale temperatur stiger, forskerne vurderer også, at respirationen vil stige markant. Sådanne stigninger kan nedsætte den globale vegetations fremtidige evne til at kompensere for kuldioxidemissioner forårsaget af afbrænding af fossile brændstoffer.

Hovedforfatter, Professor Chris Huntingford, fra UK Center for Ecology &Hydrology siger:

"Planter både fanger kuldioxid og frigiver det derefter ved åndedræt. Ændringer i en af ​​disse processer som reaktion på klimaændringer har dybtgående konsekvenser for, hvor meget økosystemer optager kuldioxidemissioner fra afbrænding af fossile brændstoffer.

"Vi finder, at respirationstab af kuldioxid ved planternes respiration er 30% højere end tidligere skøn, og forventes at stige mere end forventet under global opvarmning.

"Alt for længe, planterespiration tab af kuldioxid til atmosfæren har været Askepot for økosystemcomputermodellering, med kuldioxidgevinster via fotosyntese, der stjæler opmærksomheden. Her adresserer vi det, ved hjælp af omfattende målinger af respiration til at guide computerbaserede beregninger af, hvordan kulstof kredser gennem træer og planter."

Professor Owen Atkin fra ARC Center of Excellence in Plant Energy Biology ved Australian National University (ANU) sagde:

"Denne undersøgelse har været resultatet af et særligt tæt samarbejde over flere år mellem feltforskere, dem, der bygger computermodeller af, hvordan den globale landoverflade fungerer, og forskere vurderer forventede fremtidige klimaændringer.

"Undersøgelsen bruger planterespirationsdata fra over 100 fjerntliggende steder rundt om i verden, fra varme ørkener i Australien, til løv- og boreale skove i Nordamerika og Europa, den arktiske tundra i Alaska, og de tropiske skove i Sydamerika, Asien, Afrika og det nordlige Australien."

Dr. Anna Harper fra University of Exeter:

"Disse data, når de er inkorporeret i avancerede carbon-cyklingsmodeller, give hidtil uset indsigt i omfanget af global planterespiration, og hvordan fremtidige klimaer kan påvirke planters overordnede evne til at optage kuldioxid."

Dr. Mary Heskel fra Ecosystems Center, Marine Biologisk Laboratorium i Woods Hole, USA sagde:

"Vi er nu et skridt tættere på mere præcist at modellere kulstofudveksling i økosystemer over hele verden. Ja, undersøgelsen giver det mest informerede billede til dato af nuværende og fremtidige kulstoffrigivelse fra planter i terrestriske systemer."

Dr. Alberto Martinez-de la Torre, fra UK Center for Ecology &Hydrologi sagde:

"Konsekvenserne af, at respiration af planter er 30% højere end tidligere estimater, tyder på, at der kan være behov for en fyldigere gennemgang af, hvordan vi modellerer alle kulstofstrømme ind og ud af planter over hele verden."