Klimaændringer vil fortrænge millioner i de kommende årtier – nationer bør forberede sig nu på at hjælpe dem

Skovebrande, der river over det sydlige Californien, har tvunget tusindvis af indbyggere til at evakuere fra deres hjem. Endnu flere mennesker flygtede forud for orkanerne, der ramte Texas og Florida tidligere på året, jammer motorveje og fylder hoteller. Et viralt opslag på sociale medier viste et flyradarbillede af mennesker, der forsøgte at flygte fra Florida, og stillede et provokerende spørgsmål:Hvad hvis de tilstødende stater var lande og ikke gav flygtende migranter tilflugt?

Ved midten af ​​dette århundrede, eksperter vurderer, at klimaændringer sandsynligvis vil fortrænge mellem 150 og 300 millioner mennesker. Hvis denne gruppe dannede et land, det ville være den fjerdestørste i verden, med en befolkning næsten lige så stor som USA's.

Alligevel er hverken de enkelte lande eller det globale samfund helt parat til at støtte en helt ny klasse af "klimamigranter". Som læge og folkesundhedsforsker i Indien, Jeg lærte værdien af ​​overvågnings- og tidlige varslingssystemer til håndtering af udbrud af infektionssygdomme. Baseret på min nuværende forskning om sundhedspåvirkninger af hedebølger i udviklingslande, Jeg tror, ​​der skal gøres meget på det nationale, regionalt og globalt niveau til at håndtere klimamigranter.

Millioner fordrevet årligt

Klimamigrering er allerede i gang. Hvert år tvinger ørkendannelse i Mexicos tørland til 700, 000 mennesker til at flytte. Cykloner har fordrevet tusinder fra Tuvalu i det sydlige Stillehav og Puerto Rico i Caribien. Eksperter er enige om, at en langvarig tørke kan have katalyseret Syriens borgerkrig og deraf følgende migration.

Mellem 2008 og 2015, et gennemsnit på 26,4 millioner mennesker om året blev fordrevet af klima- eller vejrrelaterede katastrofer, ifølge FN. Og videnskaben om klimaændringer indikerer, at disse tendenser sandsynligvis vil blive værre. Med hver en grads stigning i temperaturen, luftens fugttransportevne øges med 7 procent, giver næring til stadig mere alvorlige storme. Havniveauet kan stige med så meget som tre fod inden år 2100, neddykkede kystområder og beboede øer.

Stillehavsøerne er ekstremt sårbare, ligesom mere end 410 amerikanske byer og andre over hele kloden, herunder Amsterdam, Hamborg, Lissabon og Mumbai. Stigende temperaturer kan gøre dele af Vestasien ugæstfri for menneskeliv. Samme dag som orkanen Irma brølede over Florida i september, kraftige regnskyl på den anden side af kloden sænkede en tredjedel af Bangladesh og de østlige dele af Indien, dræber tusinder.

Klimaforandringerne vil påvirke næsten alle på planeten til en vis grad, men fattige mennesker i udviklingslande vil blive hårdest ramt. Ekstreme vejrbegivenheder og tropiske sygdomme forårsager den største skade i disse regioner. Underernærede mennesker, som har få ressourcer og utilstrækkelige boliger, er særligt udsatte og vil sandsynligvis blive fordrevet.

Anerkend og planlæg for klimamigranter nu

I dag har det globale samfund ikke universelt anerkendt eksistensen af ​​klimamigranter, langt mindre enige om, hvordan de skulle defineres. Ifølge international flygtningelovgivning klimamigranter betragtes ikke lovligt som flygtninge. Derfor, de har ingen af ​​de beskyttelser, der officielt er tildelt flygtninge, som teknisk defineres som mennesker, der flygter fra forfølgelse. Der eksisterer ingen globale aftaler om at hjælpe millioner af mennesker, der er fordrevet af naturkatastrofer hvert år.

Flygtninges rettigheder, og nationers juridiske forpligtelse til at forsvare dem, blev først defineret under flygtningekonventionen af ​​1951, som blev udvidet i 1967. Dette arbejde fandt sted længe før det stod klart, at klimaforandringerne ville blive en stor kraft, der driver migrationer og skaber flygtningekriser.

I henhold til konventionen en flygtning defineres som en person, der "ikke er i stand til eller uvillig til at vende tilbage til deres oprindelsesland på grund af en velbegrundet frygt for at blive forfulgt på grund af race, religion, nationalitet, medlemskab af en bestemt social gruppe, eller politisk mening." Konventionen binder nationer juridisk til at give adgang til domstolene, identitetspapirer og rejsedokumenter, og at tilbyde eventuel naturalisation. Det forbyder også diskrimination af flygtninge, straffe dem, at udvise dem eller tvangssende dem tilbage til deres oprindelseslande. Flygtninge har ret til at udøve deres religion, opnå uddannelse og få adgang til offentlig bistand.

Efter min mening, regeringer og organisationer som f.eks. FN bør overveje at ændre international lov for at give miljøflygtninge juridisk status og etablere beskyttelse og rettigheder for dem. Reformer kunne inddrage begrebet "klimaretfærdighed, " forestillingen om, at klimaændringer er et etisk og socialt anliggende. Når alt kommer til alt, rigere lande har bidraget mest til at forårsage opvarmning, mens fattige lande vil bære de mest katastrofale konsekvenser.

Nogle iagttagere har foreslået, at lande, der har et stort ansvar for drivhusgasemissioner, bør tage imod flere flygtninge. Alternativt verdens største kulstofforurenere kunne bidrage til en fond, der ville betale for flygtningepleje og genbosættelse for dem, der midlertidigt og permanent er fordrevet.

Klimaaftalen fra Paris nævner ikke klimaflygtninge. Imidlertid, der har været nogle høringer og initiativer fra forskellige organisationer og regeringer. De omfatter bestræbelser på at skabe en facilitet til koordinering af fordrivelse af klimaændringer og en særlig FN-rapportør for menneskerettigheder og klimaændringer.

Det er svært at definere en klimaflygtning eller migrant. Dette kan være en af ​​de største udfordringer i udviklingen af ​​politikker.

Som historien har vist, destinationslandene reagerer på migrationsbølger på forskellige måder, lige fra at byde indvandrere velkommen til at anbringe dem i interneringslejre eller at nægte dem hjælp. Nogle lande kan være selektive i, hvem de tillader ind, kun at favorisere de unge og produktive, mens de efterlader børn, ældre og svagelige bagved. En vejledende global politik kan hjælpe med at forhindre forvirring og skitsere nogle minimumsstandarder.

Kortsigtede handlinger

At forhandle internationale aftaler om disse spørgsmål kan tage mange år. For nu, store G20-magter som USA, den europæiske union, Kina, Rusland, Indien, Canada, Australien og Brasilien bør overveje mellemliggende skridt. USA kunne tilbyde midlertidig beskyttet status til klimamigranter, der allerede er på landets jord. Regeringsstøtteprogrammer og ikke-statslige organisationer bør øge støtten til flygtningehjælpsorganisationer og sikre, at bistanden når flygtninge fra klimakatastrofer.

Ud over, alle lande, der ikke har underskrevet FN's flygtningekonventioner, kunne overveje at tilslutte sig dem. Dette omfatter mange udviklingslande i Sydasien og Mellemøsten, som er meget sårbare over for klimaændringer, og som allerede har store flygtningepopulationer. Da de fleste af de berørte mennesker i disse lande sandsynligvis vil flytte til nabolande, det er afgørende, at alle lande i disse regioner overholder et fælles sæt politikker for håndtering og bistand til flygtninge.

Omfanget af denne udfordring er ulig noget menneskeheden nogensinde har stået over for. Ved midten af ​​århundredet, klimaændringer vil sandsynligvis rykke langt flere mennesker op med rode end Anden Verdenskrig, som fordrev omkring 60 millioner i hele Europa, eller delingen af ​​Indien, hvilket berørte cirka 15 mio. Migrationskrisen, der har grebet Europa siden 2015, har involveret mere end en million flygtninge og migranter. Det er skræmmende at forestille sig meget større strømme af mennesker, men det er derfor, det globale samfund bør begynde at gøre det nu.

Denne artikel blev oprindeligt publiceret på The Conversation. Læs den originale artikel.