Trawl af Røde Havs overfladevand finder lidt plastik

Det Røde Hav har relativt lave mængder af flydende plastikrester i overfladevandet på grund af færre kilder eller hurtigere fjernelse.

Forskere kortlægger globale mønstre for havplastikforurening, mens alarmen vokser over flydende affald. Et hold ledet af havforsker Carlos Duarte fra KAUST viser, at niveauet af plastikaffald i Det Røde Hav er relativt lavt.

Prøver af flydende plastikaffald blev indsamlet af holdet fra 120 steder langs 1500 km kystlinje på den østlige kant af Det Røde Hav under rejser i 2016-2017. Affaldet blev fanget i planktonnet, der blev slæbt langsomt lige under havoverfladen, og fragmenterne blev derefter møjsommeligt sorteret i materialetype og størrelse.

Tre fjerdedele af det indsamlede affald var stive fragmenter af ødelagte genstande. Plastfilm, såsom poser eller indpakning, udgjorde 17 % procent, men der var kun små mængder fiskeliner eller net (6%) og skum (4%).

De relativt lave niveauer af flydende plastik i Rødehavet kan enten skyldes, at der er færre affaldskilder eller hurtigere fjernelse, forklarer doktorand, Cecilie Martin. Der kommer ikke meget plastik fra landet, fordi denne kystlinje har få af de sædvanlige forurenende bidragsydere.

"Normalt plejer den vigtigste kilde til plastik i havet at være affald og fejlforvaltet affald, " siger Martin. "Men på denne kystlinje, den eneste store menneskelige bosættelse er Jeddah, med en befolkning på 2,8 millioner mennesker, og lidt turisme, så der er få mennesker med mulighed for at affalde." floder leverer globalt 10-50 % af kasseret oceanisk plastik, men fordi det røde hav ikke har nogen permanente floder, deres bidrag er ubetydeligt..

"I stedet, vinden og nogle få storme er sandsynligvis de vigtigste kilder til plastik, " siger Martin. "Dette afspejles i vores resultater af forholdsmæssigt højere mængder af plastfilm sammenlignet med globale tendenser."

Der er en bekymring, imidlertid, siger Martin, om den "manglende" plastik. De lave niveauer af affald kan delvist tilskrives dets "fjernelse" af områdets omfattende mangrove- og koralrevssystemer. Indfangning af plastik er problematisk for disse økosystemer.

"Mangrover er perfekte fælder til makroaffald, " siger Martin. "Ved højvande, flydende ting når skoven og derefter, når tidevandet falder, sætte sig fast i frøplanter og mangrove-luftrødder (pneumatoforer), der fungerer som et net til at fange dem."

Koraløkosystemer kan også forbruge plastik. "Den lille størrelse af mikroplastik gør det tilgængeligt for en bred vifte af organismer og mange marine grupper, som koraller, bløddyr, Det viser sig, at krabber og plankton indtager plastik.

Duarte siger, at problemet med plastikforurening i havet afspejler vores forbrugervaner, og løsningen er at reducere plastikforbruget i vores daglige liv.