Ti stealth -mikroplastik, der skal undgås, hvis du vil redde havene

Theresa Mays nye miljøplan sætter ambitiøse mål for reduktion af plastaffald. Men der er masser af plads til glidning. Et mål er at udrydde alt "undgåeligt" plastaffald, selvom det ikke er klart, hvordan "undgås" vil blive defineret. Et par konkrete foranstaltninger er nu på plads, såsom at 5p -plastposeafgiften udvides til at dække alle virksomheder i England. Og, for at tackle spredningen af ​​små plastikpartikler, regeringen annoncerede for nylig et forbud mod mikroperler i produkter til personlig pleje.

Men sådanne foranstaltninger, selvom den er vedtaget på verdensplan, ville faktisk ikke udslette disse "mikroplaster" i miljøet.

Problemet er, at al plast ender meget lille. Og det bliver ved, uanset dens størrelse. I havet, selv de største og mest elastiske plaststykker brydes op og nedbrydes af bølgerne og sollyset, indtil disse stykker til sidst måler mindre end fem millimeter på tværs - omtrent på størrelse med en myre - og de klassificeres som "sekundær mikroplast". Denne type plast, der startede som drikkeflasker, fiskegrej, engangsbestik og så videre, er meget mere rigelig end "primær mikroplast", der startede i det små, såsom mikroperlerne, der findes i tandpasta.

Mikroperler er blandt de mest kendte kilder til lille plastforurening, men det betyder, at der er andre mindre indlysende kilder til mikroplast i daglig brug. Vi kalder dem "stealth microplastics", og de inkluderer:

1. Dæk

Dæk er lavet af gummi og omkring 60% plast (styrenbutadien). Friktionen, tryk og varme ved kørsel slider dækkene så meget ned, at de producerer et anslået gennemsnit på 63, 000 tons plastikstøv om året alene i Storbritannien. Hvis den blæses ud i atmosfæren, at støv kan bidrage til den dårlige luftkvalitet, som Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har identificeret som årsag til for tidlige dødsfald.

Hvis det vaskes i afløb, floder og oceaner, det vil sandsynligvis blive spist af filterfødere såsom muslinger, ind i den menneskelige fødekæde. Industrien kunne gå tilbage til naturlig latex, stammer fra gummitræer, men også dette ville have miljøomkostninger:Udvidelse af gummiplantager er allerede "katastrofalt" for truede arter i Sydøstasien.

2. Syntetisk tøj

Udendørs udstyr, leggings, fleeces og jumpere lavet af akryl og polyester, polyamid, spandex og nylon kaster op til 700, 000 mikrofiber ved hver vask. En gang i vand, mikrofiber er svære at filtrere fra, og undersøgelser har vist, at disse fibre nu findes i postevand i mange lande.

I USA, 94% af de testede prøver indeholdt fibre. Luftbårne, fra friktion eller tørrer fnug, de sætter sig som støv, der kan inhaleres, og det menes, at toksiner fra fibrene kan absorberes gennem lungerne. I miljøet spises de af fisk og andre dyr, ofte frem for mad. Løsningen? Montering af alle vaskemaskiner med filtre og valg af naturlige fibre.

3. Tennisbolde

Deres fuzzy ydre lag er lavet af PET (polyethylenterephthalat), det samme materiale, der bruges til at lave mælkeflasker af plast. Ligesom dæk, denne plast bliver slidt væk ved brug, bliver støv.

4. Vaskeri og opvaskemaskine bælg/tabletter

Alle former for rengøringsmidler og desinfektionsmidler med skrubbemidler har mikroplast, såsom polyethylen (PE) eller polypropylen (PP). Det er de samme perler, der er forbudt i kosmetik. Det ville være bedre at bruge et naturligt materiale, f.eks. Malet kokosskal.

5. Cigaretskod

Filtre er fremstillet af celluloseacetat, en ikke-bionedbrydelig plast. De kan kaste mikrofiber og engang brugt, afgive høje niveauer af toksiner, herunder nikotin. Cigaretskod er et alvorligt forurenende stof i havene og er det mest almindeligt genvundne element ved strandrensninger.

6. Glitter

Elsket af børnehavehåndværkere, det meste glitter er fremstillet af PET eller polyvinylchloridfilm (PVC) og er meget svært at bortskaffe. Du kan i stedet få bionedbrydeligt cellulosefilmglitter, lavet af eukalyptustræer.

7. Vådservietter

Vådservietter, håndservietter, make-up fjernelse af servietter, alle disse produkter er typisk lavet af polyester, polyethylen, og polypropylen - eller en blanding af plast og naturlige fibre. Ikke alene blokerer de kloakker og forårsager "fatbergs", plastikken går ikke i stykker. De er også en kilde til plastfibre. En traditionel flannel i bomuld er det miljøvenlige valg.

8. Teposer

Ikke helt bionedbrydeligt, mange teposer indeholder faktisk et "skelet" af polypropylen. Skelettet bryder derefter i små stykker, når papiret nedbrydes i komposten eller jorden. Spørg producenten, om dit bryg er plastfrit, eller skift til løsbladet te.

9. Maling

Plaststøv fra de termoplastiske malinger, der bruges til vejmarkeringer, skibe og huse findes på tværs af havets overflade. Men ikke alle malinger indeholder plast. Kig efter maling, der bruger linolie eller latex som bindemidler.

10. Takeaway kopper

Takeaway kopper i papir er foret med et lag polyethylen. Ligesom teposer, papirelementet går i stykker, men plastikken brydes op i bittesmå stykker, hvis koppen er tilsmudset eller komposteret. Blandede materialer skal håndteres af et specialiseret genbrugsanlæg. Eller du kan medbringe et genopfyldeligt krus.

Hvis vi vil have en reel indflydelse, vi skal tage fat på alt plastaffald:det, vi ser, og meget, som vi ikke kan. Der er nogle plastmaterialer, vi ikke kan leve uden, men andre kunne vi let afvise, udskifte eller i det mindste reducere.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.