Ecuador:Skovrydning ødelægger mere tør skov end klimaændringer

Tropiske skove over hele verden er i fare på grund af klimaændringer og skovrydning til dyrkbar jord. Forskere fra det tekniske universitet i München (TUM) og Thünen-instituttet sammenlignede tab som følge af skovrydning med dem, der ville resultere i ekstreme klimaforandringer i Ecuador. Selvom global opvarmning sandsynligvis vil ændre udbredelsen af ​​arter, skovrydning vil resultere i tab af flere tørre skove end forudsagt af klimaforandringer.

En stor del af Ecuadors sjældne tørre skove ligger i den sydvestlige del af landet, i Tumbes-Chocó-Magdalena-regionen. Disse skove giver vigtige økosystemtjenester, der regulerer vandbalancen og beskytter jorden mod erosion. Imidlertid, området lider af et stort tab af levesteder på grund af skovrydning for mere ager- og græsningsjord. Dette forværrer de negative virkninger af klimaændringer, såsom temperaturstigninger.

I samarbejde med forskere fra Thünen-Institut og den ecuadorianske Universidad Técnica Particular de Loja, et hold fra TUM sammenlignede det forudsagte tabsområde for træarter forårsaget af skovrydning og det forventede tab af skov i et ekstremt klimaændringsscenarie. Vi har evalueret 660 datasæt om forekomsten af ​​17 karakteristiske arter af tørre skove i den sydlige del af Ecuador. For at vurdere begge potentielle trusler, vi har sammenlignet de forventede årlige tabsrater. Imidlertid, resultaterne kan ikke overføres til andre træarter i andre regioner." siger medforfatter Carlos Manchego.

Tab fra konverteringer i perioden 2008 til 2014, især til landbrugs- og græsningsarealer, i gennemsnit 71 kvadratkilometer om året for alle arter i undersøgelsesområdet. Det forventede tab af artsareal i klimaændringsscenariet var kun 21 kvadratkilometer om året.

Anbefalinger for mere effektiv skovbeskyttelse og bæredygtig arealanvendelse

Et uventet resultat var træarters forskydningsretninger på grund af klimaændringer. Mens nogle arter migrerer mod nord, andre arter finder deres fremtidige udbredelsesfokus mere mod syd. Dette fører til en tendens til at blande træarter med hidtil ukendte effekter på funktionaliteten og stabiliteten af ​​fremtidige skovsamfund, " siger Hildebrandt. "Samtidig, rydningen starter i de højere højder, fordi det er nemmere at dyrke noget som majs der."

Ifølge Hildebrandt, det er vigtigt for effektiv planlægning, implementering af beskyttelsesforanstaltninger og bæredygtig arealanvendelse for at prioritere foranstaltningerne i forhold til sådanne trusler og svage punkter. Der skal skelnes mellem de potentielle trusler fra klimaændringer og skovrydning. Med studiet, vi ønskede at give en videnskabelig referenceramme til at identificere det mindre onde og komme med målrettede anbefalinger."

Imidlertid, uanset bevaringsstrategien, disse mål krævede deltagelse af både private jordejere og lokalsamfund.