Nyt partnerskab hjælper med bæredygtig vækst med jordobservationer

NASA og nonprofitorganisationen Conservation International samarbejder om at bruge globale jordobservationer fra rummet til at forbedre regionale indsatser, der vurderer naturressourcer til bevarelse og bæredygtig forvaltning.

I henhold til en tre-årig aftale underskrevet den 22. februar, NASA vil støtte to Conservation International-ledede initiativer, en fokuseret på landøkosystemer i Afrika, den anden om vandressourcer langs Mekong-floden i Sydøstasien. NASA-forskere vil analysere og modellere fjernmålingsdata fra agenturets flåde af jordobservationsmissioner og kommercielle satellitter, kortlægning af økosystemer på regionalt og nationalt plan. Satellitdata, med sin dækning af brede terrænskår, er afgørende for at forstå virkningerne af menneskelig aktivitet på miljøet.

Det langsigtede mål for NASA-Conservation International-samarbejdet er at udvikle beslutningsværktøjer og -praksis baseret på satellitobservationer af Jorden, som kan bruges over hele verden.

"Rumbaserede fjernmålingssystemer giver kritiske fordele, da de muliggør finskala, nøjagtige målinger, der skal foretages over hele kloden, " sagde Woody Turner, NASAs programleder for økologiske prognoser i Science Mission Directorate's Earth Science Division. "Med disse initiativer vi sigter mod at skabe og teste standardiserede analysetilgange, som derefter kan anvendes på økosystemer rundt om i verden, endnu en gang demonstrerer fordelene for samfundet af NASAs satellitdata og forskning."

Det første af de to Conservation International-initiativer er Gaborone-erklæringen for bæredygtighed i Afrika, en forpligtelse fra afrikanske medlemslande og ikke-statslige enheder til at sikre, at den naturlige verdens bidrag til bæredygtig økonomisk vækst og menneskelig velfærd kvantificeres og integreres i udvikling og forretningspraksis. Det andet initiativ er udvikling af et Freshwater Health Index, et værktøj til at evaluere sundheden og bæredygtigheden af ​​ferskvandsressourcer til at informere planlægning og forvaltning. Et pilotprogram ved hjælp af indekset er i øjeblikket på plads langs Mekong-floden.

Gaborone-erklæringen var resultatet af topmødet for bæredygtighed i Afrika i 2012 i Botswana. som samlede lande fra hele kontinentet for at løse udfordringen med at vokse deres økonomier og samtidig beskytte deres naturressourcer.

Conservation International hjælper med at koordinere implementeringen af ​​erklæringen, som har til formål at drive bæredygtig udvikling i underskrivende lande gennem aktiviteter såsom økosystemregnskab, som er en ramme for at værdsætte de varer og tjenester, som økosystemer leverer.

For eksempel, en skov kan levere mad til næring og handel eller understøtte økoturismejob. En skov kan også hjælpe andre elementer i økosystemet såsom floder ved at forhindre erosion, filtrering af sediment og indsugning af nedbør.

Et lands bidrag til naturressourcer tildeles derefter pengeværdier, giver dem mulighed for at blive betragtet sammen med værdierne fra mere traditionelle økonomiske sektorer såsom minedrift, landbrug og energiproduktion for at give et mere omfattende økonomisk regnskab.

Ved at bruge fjernmålingsmålinger og avancerede analyseteknikker til at lave detaljerede kort over hundredtusindvis af kvadratkilometer af økosystemer, NASA bidrager til det første kritiske skridt i rammen. "Rumbaseret fjernmåling er afgørende, fordi disse områder er meget store, " sagde Turner. "Ved at anvende NASAs integrerede jordsystemvidenskabelige tilgang, vi er også i stand til at vise, hvordan luft- og ferskvandskvalitet, sammen med biodiversitet, er forbundet inden for og på tværs af disse enorme økosystemer. Conservation International bidrager med den økonomiske teori, der tillader værdiansættelse af de naturlige systemer."

"I øjeblikket, få af disse naturressourcer er inkorporeret i nationale statistikker, og som et resultat, de er fraværende i makroøkonomiske indikatorer, som landene er afhængige af til vigtig politik- og beslutningstagning, sagde Daniel Juhn, en vicepræsident for Conservation International. "Potentialet for at bruge økosystemregnskaber som et middel til at behandle naturen som en økonomisk sektor er overbevisende. Indtil videre har 13 regeringer i Afrika skrevet under på dette, fordi de ser værdien i denne information for at hjælpe med at transformere deres økonomier for bedre at opnå deres bæredygtige udvikling mål."

Det andet samarbejdsinitiativ for bæredygtig vækst, Freshwater Health Index, er et webbaseret beslutningsstøtteværktøj, der giver brugerne mulighed for at overvåge sundheden for større ferskvandssystemer og andre indbyrdes afhængige økosystemer. Indekset giver detaljeret indsigt i afvejningen af ​​forskellige menneskelige påvirkninger og identificerer høj prioritet, menneskelige handlinger med høj gearing, der forbedrer ferskvandsøkosystemernes økonomiske bidrag.

Som en del af deres pilotprogram langs Mekong-floden, Conservation International har arbejdet sammen med regeringer og andre interessenter for at implementere politikker, der bevarer skove og tilhørende økosystemer, der opretholder floden, vedtage bæredygtige fiskerimetoder og støtte industrier som økoturisme, der giver økonomisk værdi og samtidig bevarer naturressourcerne.

Mekong floden, som strømmer gennem flere lande inden udledning i Det Sydkinesiske Hav, giver mad og beskæftigelse til hundredvis af millioner mennesker. Overfiskeri, dæmningsudvikling og skovrydning, blandt andre aktiviteter, har truet levebrødet for dem, der er afhængige af flodens ressourcer.

Meget af arbejdet til dato med Freshwater Health Index har været rettet mod lokale beslutninger og påvirkninger, i samarbejde mellem repræsentanter fra landsbyer, provinser og nationale agenturer. NASA har allerede samarbejdet med Conservation International om at udvikle modeller, der gør det muligt for beslutningstagere at evaluere virkningerne af foreslået dæmningskonstruktion på fiskeri og vandtildeling. Conservation International planlægger nu at anvende NASAs fjernmålingsteknikker for at opskalere sin indsats til hele Mekong-bassinet, med det formål at udvikle modeller, der kan forudsige resultaterne af klimaændringsscenarier.

"Der er efterspørgsel fra vores partnere i Asien efter værktøjer til at modellere virkningerne af klimaændringer på Mekong-bassinet, " sagde Derek Vollmer, seniordirektør for ferskvandsvidenskab for Conservation International. "Hvilken indvirkning ville en tørke eller mere varierende nedbør have på forskellige ferskvandsindikatorer? Jeg ser en stor rolle for NASA i at udlåne sin ekspertise i at udarbejde og analysere virkningerne af disse klimascenarier."

I mere end fem årtier, NASA har brugt rummets udsigtspunkt til at forstå og udforske vores hjemmeplanet, forbedre liv og sikre vores fremtid. NASA samler teknologi, videnskab og unikke globale jordobservationer for at give samfundsmæssige fordele og styrke vores nation.