Gamle rodløse planter forbundet med stigning i produktion af muddersten

Et par geologer ved University of Cambridge har fundet en mulig forbindelse mellem udviklingen af ​​gamle rodløse planter og en markant stigning i produktionen af ​​gammel muddersten (finkornet sten dannet af siltede leraflejringer). I deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , William McMahon og Neil Davies beskriver deres undersøgelse og analyse af offentliggjorte artikler, der rapporterer arbejde med muddersten, og hvordan de forbandt dens stigning med ankomsten af ​​rodløse planter. Woodward Fischer med California Institute of Technology tilbyder et perspektiv stykke om arbejdet udført af teamet i Storbritannien i det samme journalnummer.

Som forskerne påpeger, geologer har lejlighedsvis bemærket, at sedimentaflejringer for længe siden har tendens til at blive mudrede nogle steder, som måske har noget med planter at gøre. I denne nye indsats, forskerne har testet denne idé ved at studere 1200 offentliggjorte artikler, der beskriver arbejde omkring muddersten - de har også indsamlet og analyseret prøver fra 125 flodudbrud.

Mudderock har eksisteret i lang tid, parnoten, men det var sparsomt, udgør kun 1 procent af det gamle floddepoteringsmateriale før 458 millioner år siden, dataene viste. Af en eller anden grund, mængden af ​​muddersten begyndte at stige, nåede 26 procent for omkring 359 til 299 millioner år siden. De bemærker, at stigningen var stabil, tyder på, at det ikke var cyklisk eller på grund af begivenheder som f.eks. gletschers bevægelse. Det efterlod kun en mulighed - planter.

Bryofytter, forskerne bemærker, blev almindelig for 450 millioner år siden, lige på det tidspunkt, hvor muddersten begyndte at blive mere almindelig. De rodløse planter, ligner liverworts og mos, ville have trivedes i det våde miljø i gamle flodsystemer. Men forskerne spekulerede på, hvorfor planterne måske har fået mere muddersten til at udvikle sig. De foreslår, at sådanne planter kunne have dæmpet vindens og regnens påvirkning mod sten. De tror også, at det var muligt, at de udskillede organiske syrer, der forårsagede ændringer i jordkemien. Der er endda en chance, de bemærker, at de forårsagede ændringer i landskabet - ændrede stier til floder og vandløb, for eksempel, ved at tilføje en stabiliserende faktor til flodbredder.

© 2018 Phys.org