Ikke så stor kulde:Arctic afslutter den varmeste vinter nogensinde

Vinteren på toppen af ​​verden udslettes i år.

Arktis har netop afsluttet sin varmeste vinter nogensinde. Og havis ramte rekordlave niveauer for denne årstid, med masser af åbent vand, hvor havvand normalt fryser til tykke isplader, viser nye amerikanske vejrdata.

Forskere siger, at det, der sker, er uden fortilfælde, del af en ond cirkel drevet af global opvarmning, der sandsynligvis spiller en rolle i stærke, iskolde storme i Europa og det nordøstlige USA.

"Det er bare vanvittigt, skøre ting, " sagde Mark Serreze, direktør for National Snow and Ice Data Center i Boulder, Colorado, som har studeret Arktis siden 1982. "Disse hedebølger, Jeg har aldrig set noget lignende."

Det har været så usædvanligt varmt, at den landvejrstation nærmest Nordpolen – på spidsen af ​​Grønland – tilbragte mere end 60 timer over frysepunktet i februar. Før i år, Forskere havde kun to gange før set temperaturen der stige over frysepunktet i februar. og kun så kort. Sidste måneds rekordvarme temperaturer ved Cape Morris Jesup har været mere som dem i maj, sagde Ruth Mottram, klimaforsker ved Danmarks Meteorologiske Institut.

Men det er mere end det ene sted. På tværs af polarcirklen i Barrow, Alaska, Februar var 18 grader (10 grader Celsius) varmere end normalt, og hele vinteren var i gennemsnit 14 grader (7,8 grader Celsius) over normalen. Af næsten tre dusin forskellige arktiske vejrstationer, 15 af dem var mindst 10 grader (5,6 grader Celsius) over normalen for vinteren, ifølge data fra klimatolog Brian Brettschneider fra International Arctic Research Center ved University of Alaska Fairbanks.

Meteorologer overvejer december, januar og februar bliver vinter, og arktiske vejrstationer var i gennemsnit 8,8 grader (4,9 grader Celsius) varmere end normalt for sæsonen, der netop sluttede. Luften over Chukchi- og Bering-havet nær Alaska var i gennemsnit omkring 20 grader (11 grader Celsius) varmere end normalt i februar, rapporterede datacentret.

"Den udvidede varme har virkelig forbløffet os alle, " sagde Mottram.

I februar, Arktisk havis dækkede 5,4 millioner kvadrat miles (13,9 millioner kvadratkilometer), omkring 62, 000 kvadrat miles (160, 000 kvadratkilometer) mindre end sidste års rekordlave, oplyser isdatacentret tirsdag. Forskellen er et område på størrelse med staten Georgia. Havisens dækning i februar var også 521, 000 kvadrat miles (1,4 millioner kvadratkilometer) under 30-års normalen - et område næsten dobbelt så stort som Texas.

Havisen er frosset havvand, der – i modsætning til isbjerge og gletsjere – dannes, vokser og smelter på havet. Det vokser stadig, men "hvad vi end dyrker nu, vil være tynde ting", der let smelter om sommeren, sagde Serreze.

Nær Grønland, varm luft bevægede sig nordpå op over en del af Atlanterhavet, der normalt har havisen, sagde Mottram. Noget lignende skete i Stillehavet med åbent vand på det normalt isede Beringhav, sagde seniorforsker Walt Meier i datacenteret. At foregå på hver sin side af Arktis på samme tid er usædvanligt, sagde Meier.

Mens nogle naturlige vejrfronter var involveret, "Klimaændringer er det altoverskyggende, " sagde Meier. "Når du har varmere temperaturer, kommer du til at smelte mere is, og den vil vokse langsommere."

Om vinteren, havisen "fungerer som et låg for at holde varmen fra vandet i skak", men når der er mindre havis, mere varme går i luften, sagde Brettschneider. "Du ender med en ond cirkel af varm luft, der forhindrer dannelse af havis og mangel på havis, der tillader varmen at slippe ud i luften."

En videnskabelig teori er, at dette ændrer vejret længere sydpå og spiller en rolle med ekstreme begivenheder, især om vinteren.

Teorien diskuteres stadig, men vinder accept. Det tyder på, at reduceret havis, især om vinteren, reducerer forskellen i atmosfærisk tryk mellem de arktiske og midterste breddegrader, svækkelse af jetstrømmen. Jetstrømmen er den normalt hurtigt bevægende vest-østlige luftstrøm, der påvirker det daglige vejr og flytter stormfronter langs. En svagere jetstrøm betyder ofte mærkeligt vejr, efterlader storme fast i dagevis, sagde en af ​​teoriens førende tilhængere, Rutgers Universitys Jennifer Francis. Hun peger på de seneste amerikanske nor'easters og freak snestorme i Europa.

"Det er det, vi har talt om; det kunne ikke være mere klassisk, " sagde Francis. "Hvis du ser på hele billedet, hele jetstrømmen rundt om den nordlige halvkugle, det har haft disse meget store udflugter mod nord og syd, og det har ført til alt det skøre vejr."

"Den underliggende sygdom, der forårsager dette, bliver værre, " sagde Francis, henviser til varmefangende gasser fra afbrænding af kul, olie og gas. "Dette er bare symptomerne."

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.