20 procent af amerikanerne er ansvarlige for næsten halvdelen af ​​de amerikanske fødevarerelaterede drivhusgasemissioner

På en given dag, 20 procent af amerikanerne står for næsten halvdelen af ​​de amerikanske kostrelaterede drivhusgasemissioner, og høje niveauer af oksekødsforbrug er i høj grad ansvarlige, ifølge en ny undersøgelse fra forskere ved University of Michigan og Tulane University.

For at vurdere virkningen af ​​amerikanske kostvalg på drivhusgasemissioner, forskerne byggede en database, der vurderede miljøpåvirkningerne ved at producere mere end 300 typer fødevarer. Derefter koblede de databasen til resultaterne af en national repræsentant, en-dags kosttilbagekaldelsesundersøgelse, der involverer mere end 16, 000 amerikanske voksne.

De rangerede kosten efter deres tilhørende drivhusgasemissioner, fra laveste til højeste, derefter opdelt dem i fem lige store grupper, eller kvintiler. Forskerne fandt ud af, at de 20 procent af de amerikanske kostvaner med det højeste CO2-fodaftryk tegnede sig for 46 procent af de samlede kostrelaterede drivhusemissioner.

Gruppen med størst effekt var ansvarlig for omkring otte gange flere emissioner end den laveste kvintil af diæter. Og forbrug af oksekød tegnede sig for 72 procent af emissionsforskellen mellem de højeste og laveste grupper, ifølge undersøgelsen.

"Et stort budskab for mig er det faktum, at diæter med stor effekt er så stor en del af det samlede bidrag til fødevarerelaterede drivhusgasser, "sagde U-M-forsker Martin Heller, førsteforfatter til et papir, der er planlagt til offentliggørelse 20. marts i tidsskriftet Miljøforskningsbreve .

Undersøgelsen estimerede udelukkende drivhusgasemissionerne i forbindelse med fødevareproduktion. Emissioner relateret til behandlingen, emballage, fordeling, køling og tilberedning af disse fødevarer var ikke en del af undersøgelsen, men ville sandsynligvis øge de samlede emissioner med 30 procent eller mere, Sagde Heller.

"Ved at reducere påvirkningen af ​​vores kostvaner – ved at spise færre kalorier og færre animalske fødevarer – kan der opnås betydelige reduktioner i udledningen af ​​drivhusgasser i USA. Det er klimaindsats, der er tilgængelig for alle, fordi vi alle dagligt bestemmer, hvad vi spiser, sagde Heller, en forsker ved U-M Center for Bæredygtige Systemer i Skolen for Miljø og Bæredygtighed.

Hvis amerikanere i gruppen med størst effekt ændrede deres kostvaner for at tilpasse sig det amerikanske gennemsnit - ved at indtage færre samlede kalorier og stole mindre på kød - ville reduktionen af ​​drivhusgasemissioner på én dag svare til at eliminere 661 millioner kilometer i personbiler, ifølge forskerne.

Det hypotetiske kostskifte, hvis det implementeres hver dag hele året og ledsages af tilsvarende skift i den indenlandske fødevareproduktion, ville opnå næsten 10 procent af de emissionsreduktioner, der er nødvendige for, at USA kan nå sine mål i henhold til Paris -klimaaftalen, skrev forfatterne. Selvom præsident Trump meddelte sin hensigt om at trække USA ud af aftalen, mange stater og kommuner arbejder stadig på at opfylde emissionsmålene.

I USA i 2010, fødevareproduktion var ansvarlig for omkring 8 procent af landets varmefangende drivhusgasemissioner. Generelt, animalske fødevarer er ansvarlige for flere drivhusgasemissioner pr. pund end plantebaserede fødevarer. Produktionen af ​​både kødkvæg og malkekøer er bundet til særligt høje emissionsniveauer.

Til at begynde med, køer konverterer ikke effektivt plantebaseret foder til muskler eller mælk, så de skal spise meget foder. Dyrkning af dette foder involverer ofte brug af gødning og andre stoffer fremstillet gennem energikrævende processer. Og så er der det brændstof, der bruges af landbrugsudstyr.

Ud over, køer bøvser masser af metan, og deres gylle frigiver også denne potente drivhusgas.

"Tidligere undersøgelser af diætrelaterede drivhusgasemissioner har hovedsageligt fokuseret på den gennemsnitlige kost i et givent land. Denne undersøgelse er den første i USA, der i stedet ser på selvrapporterede kostvalg af et nationalt repræsentativt udsnit af tusindvis af amerikanere. " sagde Diego Rose, hovedefterforsker på projektet og professor i ernæring og fødevaresikkerhed ved Tulane University's School of Public Health and Tropical Medicine.

Ved at knytte deres database over miljøpåvirkninger til individet, selvrapporterede diæter i National Health and Nutrition Examination Survey, UM og Tulane forskerne var i stand til at estimere fordelingen af ​​kostrelaterede påvirkninger over hele den amerikanske befolkning på en given dag.

De fandt ud af, at amerikanere i den kvintil med størst effekt indtog mere end dobbelt så mange kalorier på en given dag - 2, 984 mod 1, 323 - end dem i de nederste 20 procent. Men selv når resultaterne blev justeret for kalorieindtag, den kvintil med størst effekt var stadig ansvarlig for fem gange flere emissioner end gruppen med den laveste effekt.

Kød tegnede sig for 70 procent af de fødevarerelaterede drivhusgasemissioner i gruppen med størst påvirkning, men kun 27 procent i gruppen med lavest påvirkning.

NHANES er et studieprogram designet til at vurdere sundhed og ernæringsstatus for voksne og børn i USA. Undersøgelsen, som kombinerer samtaler og fysiske undersøgelser, er et stort program fra National Center for Health Statistics, som er en del af de amerikanske centre for sygdomsbekæmpelse og forebyggelse.